佐西马殴打阿法纳西

佐西马殴打阿法纳西，是一段后来重新浮现在佐西马心头、令他感到羞耻并促使他自我反省的暴力经历。决斗前准备期间，这件事使他的注意力从对死亡的恐惧转向自己对侍从造成的伤害，标志着他人生中的重大转折。

殴打

六月底，在预定与对手会面的前一晚，佐西马回到家中时情绪暴躁，因对侍从阿法纳西发怒而失去自制，打了他两下。佐西马承认自己此前也打过阿法纳西，但称早先的这次暴行格外严重。叙述并未将此事描绘成孤立的不幸，而是揭示了一种在这一特定时刻愈发严重的虐待行为模式。

羞耻与自我认识

第二天，佐西马等待决斗时，感到一种卑劣而羞耻的不安。他起初怀疑自己是否害怕流血或被杀，却否定了这两种解释。当殴打阿法纳西的记忆重新浮现时，原因变得清楚——他明白，自己的不安源于前一晚的所作所为，而不是自己即将面临的危险。

转折点

佐西马将这段记忆视为自己人生的转折点。其重要之处在于他注意力的转变——面对一场可能致命的冲突，他认识到，眼下压在自己心头最深处的，是自己对下属施加的残酷行为。因此，这次殴打成为促使他产生道德自觉的契机，而阿法纳西在记忆中的身影，也使佐西马无法再将自己行为的后果置之不理。