希普太太

希普太太是乌赖亚·希普的母亲，是他家庭生活中的亲密同伴，也是他欺诈行径败露时惴惴不安的见证者。通过大卫·科波菲尔的叙述，她显得时刻警觉、始终在场——她坐在炉火旁织毛线，留意威克菲尔德家的艾格妮丝和大卫，称赞儿子所谓的谦卑，最后则恳求他达成和解。她对儿子的忠心毋庸置疑，但这既不能使乌赖亚听从她，也无法消除他行为造成的伤害。

身份与地位

希普太太登场时，是大卫希望能与艾格妮丝共度时光的那户人家中的一员。她请求获准坐在炉火旁织毛线，并解释说，这个位置比起客厅或餐厅更适合她的风湿病。这个解释让她有了坐在房间里的理由，但她持续在场，也使她得以观察屋里的人。大卫原本希望能与艾格妮丝独处；然而，希普太太一直陪着他们，直到晚餐前，实际上始终在旁观察他们。

她尤其留意乌赖亚。她问大卫，他的儿子看起来是否变了样或瘦了些，并坚持说大卫无法用母亲的眼光评判他。大卫对她神情的看法截然不同——在他看来，希普太太的目光似乎对乌赖亚以外的所有人都怀有敌意，尽管她对儿子满怀慈爱。他的叙述仍承认母子二人彼此忠诚。这个描写将感情与威胁感并置，却没有将二者混为一谈——她的依恋是真实的，而这份依恋所维系的监视，也令周围的人感到不自在。

威克菲尔德家中的监视

希普太太织毛线的动作，成了她监视众人的可见节奏。她坐在炉火旁，大卫伏案工作，艾格妮丝坐在近旁；每当大卫抬头，遇上艾格妮丝鼓励的神情，他便会注意到希普太太的目光在他和艾格妮丝之间来回移动，随后又落回手中的活计。在大卫看来，那织物仿佛一张正在编织的网。这个意象属于大卫对场景的解读，却道出了她持续不断的注视给他带来的压力。

监视一直持续到晚餐期间及晚餐之后。乌赖亚轮到观察大卫时，希普太太也在一旁看着；艾格妮丝唱歌、弹琴时，她仍留在场。她请艾格妮丝唱一首特定的民谣，说乌赖亚很喜欢这首歌，之后又说他听得入神，尽管他正坐在一张大椅子里打着哈欠。大卫注意到，她很少开口谈话而不提及儿子，并认为她把反复称赞儿子当作了自己应尽的责任。在他看来，母子二人仿佛蝙蝠一般盘踞在屋中，使屋子黯淡下来；这个描写表达的是两人共同在场所造成的压迫感，并不能证明希普太太参与了什么正式的谋划。

其实际后果是大卫无法与艾格妮丝单独相处。尽管他几乎有机会把信给她看，也提议两人一同散步，但希普太太屡次抱怨身体不适，使艾格妮丝留在屋里陪她。大卫只得独自离开，心中烦闷，因为他还没有告诉艾格妮丝乌赖亚在伦敦向他透露的事情。因此，希普太太的监视不仅是她性格的一部分，也是阻碍家中私下交流的因素。

对乌赖亚的忠诚

乌赖亚的欺诈受到质问时，希普太太也在屋里。托马斯·特拉德尔斯向乌赖亚表明，自己是威克菲尔德先生的代理人和朋友，并获授权代他行事。乌赖亚随即攻击威克菲尔德先生的可信度，称这项授权是伪造的。特拉德尔斯平静地将指控反驳回去，并指出威尔金斯·米考伯可以说明此事。希普太太焦急地试图插话，但乌赖亚命令她闭嘴。他的命令清楚表明，她与他的亲密关系并未赋予她左右这场对质的能力。

当针对乌赖亚的证据逐一陈述时，希普太太反复劝他谦卑些并达成和解。她告诉在场众人，只要给儿子时间思考，她知道他会谦卑下来；她还坚持说，大卫知道他一向多么谦卑。她的话试图重新唤起曾经为儿子所用的姿态，尽管恶行被揭穿后，这种姿态已不再管用。大卫注意到了两者之间的反差——乌赖亚已经抛弃了旧日的表演，母亲却仍在呼吁他继续那套表演。

母亲的恳求及其限度

希普太太一再恳求，并不只是当众替乌赖亚的行为辩护。她告诉儿子自己爱他，还说她无法忍受听他继续激怒在场的那些人，让自己陷入更大的危险。她也提到自己曾保证过，他会谦卑并作出补偿。她的恳求兼有爱意和劝阻之意——她希望他别再挑衅对质的人，选择和解，而不是让自己陷入更深的危境。

乌赖亚并未接受她的劝告。他厉声斥责她，把她的关切当作糊涂，还厌恶她要他重新表现出那种谦卑。她继续为他求情时，他指出大卫是揭穿此事的主要推手之一，并指责大卫先前希望她少说一些。希普太太没有收回自己的恳求。她坚持不懈，显示自己坚定地站在儿子一边；但也表明，儿子一旦选择抗拒，她的忠诚并不能赋予她多少权威。

叙事作用

希普太太的场景呈现了两种不同的谦卑。在威克菲尔德家中，她一再把乌赖亚说成日渐消瘦的儿子和谦卑的典范；在欺诈败露时，她则试图让这种熟悉的姿态成为弥补过错的途径。乌赖亚的反应揭示了这种表演的限度，也暴露了母子联盟之下的紧张——即使母亲试图保护他，他仍能命令她闭嘴。她的忠诚为这场冲突增添了家庭生活与人情的一面，但现有叙述并未将她描写为欺诈的策划者。相反，她显得像一个忧心忡忡、站在儿子一边的人，在支撑这套旧日辩护的情势已经崩塌后，仍继续维护它。