食莲者

食莲者在《奥德赛》中仅出现一次，发生在奥德修斯离开特洛伊后讲述的第一个冒险故事中，然而他们对诗歌的道德与主题架构的影响却是决定性的。他们是考验英雄归家决心的第一批民族，这次遭遇确立了一个模式——看似无害的待客之道隐藏着一种比暴力更阴险的威胁——记忆与欲望本身的抹除。

##身份与生活方式

食莲者完全由他们与一种植物的关系来定义。他们“以某种花所结的果实为生”——即忘忧果——他们的整个文化都围绕着它的种植与食用展开。与无法无天、暴力的独眼巨人，或食人巨怪莱斯特律戈涅斯人不同，食莲者“没有伤害”旅行者。他们无偿提供忘忧果，没有强迫或恶意。他们的危险不在于攻击性，而在于同化——那些吃了忘忧果的人“不再关心家乡，甚至不想回去报告发生了什么，而是想留下来与食莲者一起咀嚼忘忧果，不再考虑归返。”因此，食莲者体现了一种温和、被动且因其愉悦而更加危险的诱惑形式。

##奥德修斯的遭遇与回应

在从马勒亚角被恶风吹了九天之后，奥德修斯和他的舰队到达了食莲者之地。他们登陆取淡水，船员们在岸上吃午饭。奥德修斯随后派出两名同伴，并有一名随从，“去看看这个地方的人是什么样的人。”侦察兵们走进食莲者中间，食莲者给他们忘忧果吃。效果立竿见影且彻底——这些人忘记了他们的使命、他们的同伴和他们的家乡。当奥德修斯强行将他们带回船上时，他们痛哭流涕，但他“把他们绑在长凳下”，并命令其余船员立即登船，“以免有人尝到忘忧果而不再想回家。”这一情节异常简短——只有几行——但它揭示了奥德修斯的基本品质——他识别出一种看起来不像威胁的威胁，并果断采取行动，保护他的部下免受他们无法察觉的危险。

##主题意义——诱惑与归返的意志

食莲者情节为后续的诱惑建立了一个模板。卡吕普索提供永生和永恒青春；喀耳刻提供快乐和变形；塞壬提供知识和魔力。这些诱惑中的每一个，就像忘忧果一样，都威胁着要使奥德修斯脱离他归乡的目标。食莲者是这种威胁最纯粹的形式，因为他们只提供遗忘——没有力量、没有快乐、没有知识，只有渴望的停止。奥德修斯对忘忧果的拒绝是定义他英雄主义的众多拒绝中的第一个——他选择了记忆与渴望的痛苦，而不是遗忘的平静。这一情节也警示了人类目标的脆弱性。奥德修斯的部下，一旦放任自流，很容易被诱惑；正是英雄的警惕才使旅程得以继续。因此，食莲者充当了《奥德赛》基本冲突的叙事速写——停滞的舒适与归返的艰辛之间的斗争。