雷·布劳尔的尸体

雷·布劳尔的尸体是一名来自缅因州张伯伦的十二岁男孩的尸体，他在采摘蓝莓时失踪，并在哈洛的后哈洛路附近的GS&WM铁路轨道上被一列货运列车撞死。他的尸体成为卡斯尔罗克的四个男孩——戈登·拉尚斯、克里斯·钱伯斯、泰迪·杜尚和弗恩·泰西奥——在1960年劳动节周末沿着铁路轨道徒步寻找的目标。这具尸体是故事中关于死亡、童年纯真丧失以及将朋友们联结并最终分离的成人仪式的核心象征。

##发现与状况

男孩们在铁路路堤底部一个被冲刷出的洼地中的一片沼泽灌木丛里发现了雷·布劳尔的尸体，那里早春的雨水侵蚀了填土。他们首先看到一只苍白的手从一团黑莓荆棘中伸出来，手指无力地张开。尸体面朝下，头朝向铁轨，双臂像准备跳水的姿势一样伸过头顶。他穿着一件纯色深绿色T恤和蓝色牛仔裤，但脚是光着的；他那双肮脏的低帮凯兹运动鞋被火车撞击的力量甩掉，卡在几英尺外的黑莓荆棘中。当男孩们把他翻过来面朝上时，他们看到蚂蚁和虫子爬满了他的脸和脖子，在他T恤的圆领口里外敏捷地爬动。他的眼睛睁着，但可怕地不协调——一只眼睛向后翻得几乎只露出一小段虹膜，另一只眼睛直直地盯着暴风雨。他的嘴上和下巴上有干涸的血沫，来自流血的鼻子，右脸有撕裂伤和深色瘀伤。一只甲虫从他嘴里爬出来，穿过他的脸颊，爬上一株荨麻，然后消失了。他的躯干肿胀起来，身上有一股淡淡的臭气，像陈旧的屁味。尸体上覆盖着黑蚂蚁，它们在手上来回忙碌。当暴风雨的冰雹开始落下时，冰雹填满了他的眼睛，使它们变得又大又白，呆滞而无瞳孔，像希腊雕像的眼睛；融化的冰雹顺着他的脸颊流下，仿佛他在哭泣。

##寻找尸体

寻找雷·布劳尔的尸体是男孩们劳动节周末的核心事件。弗恩·泰西奥偷听到他的哥哥比利·泰西奥和查理·霍根在他家门廊下讨论尸体；他们在后哈洛路上开着一辆偷来的车兜风时看到了尸体。弗恩跑了两英里到树屋告诉其他人。四个男孩决定找到尸体并报告，希望成为英雄并登上报纸。他们沿着GS&WM铁路轨道从卡斯尔罗克徒步进入哈洛，这段旅程带他们穿过卡斯尔罗克垃圾场（在那里他们与米洛·普雷斯曼和他的狗乔珀发生冲突），越过卡斯尔河上的一座栈桥（在那里他们勉强躲过一列迎面而来的货运列车），并穿过一个水蛭滋生的海狸池塘。旅程艰辛、炎热，且越来越可怕，但这件事的吸引力驱使他们继续前进。正如戈登·拉尚斯所反思的那样，他们开始相信自己理应看到它。

##对峙与放弃

就在男孩们发现尸体时，一场雷暴爆发了，艾斯·梅里尔、眼球·钱伯斯、比利·泰西奥、查理·霍根和其他年长的青少年到达了，他们从比利和查理那里得知了尸体的位置。一场关于谁有权报告这一发现的对峙发生了。克里斯·钱伯斯拔出他父亲的点四五手枪，朝水中开了一枪，迫使艾斯一伙退却。但男孩们最终决定放弃尸体，而不是冒险被指控杀害他或被送进感化院。他们让雷·布劳尔独自躺在沼泽中，手臂摊开，仿佛在迎接阳光，绿头苍蝇盘旋，腐烂的臭气从他身上升起。尸体后来通过一个匿名电话报告给了当局，几乎可以肯定是由艾斯·梅里尔打的。

##象征意义

雷·布劳尔的尸体是故事中关于死亡和童年纯真丧失的核心象征。对戈登·拉尚斯来说，看到尸体——特别是男孩光着的脚和他挂在灌木丛中的凯兹运动鞋之间的距离——让他深刻体会到死亡的终结性：“那孩子死了；彻底死了。那孩子再也不会在春天和朋友一起出去装瓶了……那孩子是不能、不会、不愿、永不、不应该、不会、不可能。”尸体成为一个有争议的战利品，被两组男孩争夺，它的发现标志着一个将朋友们分离的成人仪式——克里斯·钱伯斯、泰迪·杜尚和弗恩·泰西奥都英年早逝，而戈登·拉尚斯成为了一名作家。尸体的形象——苍白的手、蚂蚁、眼睛里的冰雹——萦绕在戈登的梦境和写作中，出现在他的故事《种马之城》和他对死亡的反思中。雷·布劳尔失踪时携带的丢失的蓝莓桶成为失踪男孩和他最后时刻无法回答的问题的象征。戈登想象多年后找到它，把它握在手中，试图理解照耀过它的太阳、落在它上面的雨水和覆盖它的雪——一种与他曾经是的男孩和死去的男孩联系的方式。