丹尼尔·马尔文

丹尼尔·马尔文是来自缅因州肯特山的州警察，作为该州最优秀的神枪手被带到普莱瑟维尔高中人质危机现场。他身材矮小，留着平头，看起来像个会计。警察给了他一把带望远镜瞄准镜的巨大毛瑟步枪。在就位之前，马尔文开车到几英里外的一个砾石坑，试射了武器，然后返回学校。他走到停在草坪上的一辆警车旁，把步枪藏进裤腿里。然后他趴在车前挡泥板后面，处于深阴影中，用湿拇指估测了风偏，发现为零。通过30倍交叉刻线的望远镜镜头，德克尔看起来一定像推土机一样大。没有窗玻璃反光，因为德克尔早些时候开枪打碎窗户，阻止警察使用扩音器。这是一个轻松的射击，但马尔文不慌不忙，意识到这可能是他一生中最重要的射击。他等待机会。当德克尔半起身半俯身在安德伍德夫人的桌子上，身体半转向窗户时，马尔文开了枪。子弹击中了德克尔，正好在马尔文希望和预期的地方——穿过他的胸前口袋，直接对准心脏。但子弹没有穿透德克尔的皮肉。它击中了“提图斯，救命挂锁”的坚硬钢壳，这把锁是德克尔早些时候从废纸篓里捡出来放在口袋里的。子弹的冲击力将德克尔向后撞到黑板上，他摔倒在地板上。子弹击穿了锁的硬质高密度塑料表盘，高速碎片穿过他的衬衫，但没有一片碰到他的皮肉。表盘后面的钢壳挡住了子弹，将其变成了一朵致命的铅花，有三个明亮的花瓣。整把锁扭曲了，仿佛被火烧过；半圆形锁梁像太妃糖一样被拉长，锁的背面鼓起但没有破裂。挂锁在德克尔的胸口留下了一个愤怒的紫色印记，皮肉被压成一个看起来深得能盛水的凹痕。马尔文的射击虽然完美瞄准，但未能结束对峙。德克尔幸存下来，危机又持续了近一个小时。然而，这一枪确实对德克尔的精神状态产生了深远影响。子弹被锁挡住后，德克尔感到头部非常奇怪，仿佛他的大脑在没有冷却液的情况下运转，像沙漠中一辆大型热棒发动机一样过热。他感到一种奇怪的、几乎被诱惑的感觉，仿佛他纯粹靠意志力把自己凝聚在一起。失败的暗杀企图也坚定了德克尔的决心。他通过校内对讲系统对丹佛校长尖叫，告诉他让警察知道，一旦有人向房间里发射催泪瓦斯或其他任何东西，他会让他们后悔。这一枪及其失败成为对峙的转折点，表明德克尔并非刀枪不入，但此刻他受到了一种近乎荒谬的运气的保护。马尔文本人在叙述中再也没有出现；他这唯一一次决定性的行动是在危机结束后，由德克尔事后回忆的。这一枪是向读者揭示的关键事实，通过表明警察愿意使用致命武力，以及德克尔的幸存纯属偶然，改变了他们对故事的理解。