威廉

威廉是守望队第一任队长，也是彼得·杰克逊和西奥·杰克逊的叔叔。他在家族中的位置和领导职务，使他与德米特里厄斯·杰克逊一同踏上漫长远行；这些旅程越过殖民地边界，带领骑行者前往自病毒大灾变之日以来无人到过的更远之处。

漫长远行中的角色

威廉和德米特里厄斯共同率领漫长远行，向东朝着晨曦行进，也向西越过地平线，前往灾变前的旧世界那些空无一人的城市。德米特里厄斯回来后讲述他们的所见，包括长滩的海洋。对彼得和西奥而言，听父亲讲述这些旅程，让遥远的世界变得真实可感；威廉是亲自外出探索那个世界的领队之一。

米拉格罗附近之死

彼得十四岁时，德米特里厄斯率领的一支侦察队在东部沙漠的米拉格罗遭到伏击。包括威廉在内的三人丧生。他的死是远征付出的直接代价之一，也使漫长远行走到了尽头。殖民地多年没有收到其他殖民地的消息，而最后一个已知的殖民地——陶斯殖民地——早在数十年前就已沦陷，因此继续远行的目的也令人怀疑。

家庭与“慈悲”仪式

威廉之死始终与杰克逊家族的悲痛紧密相连。彼得明白，德米特里厄斯爱威廉胜过家里的任何人。队伍回来后，德米特里厄斯似乎深陷悲伤，辞去了家庭议事会的职务，并开始独自骑行。叙述将这一变化与威廉之死联系起来，同时也表明，德米特里厄斯独自离开的行为后来成了一种独立而无从解释的惯例。

威廉担任第一任队长，也影响了德米特里厄斯失踪后发生的事情。按照殖民地的习俗，妻子或母亲不能代表失踪的家人参加“慈悲”仪式，因此这项职责由父亲、兄弟和长子承担。预期的归来没有发生时，西奥代德米特里厄斯参加了仪式；后来，彼得又代西奥参加。威廉曾为一个家人已经失散的孩子履行同样的职责，这表明他的职务使他参与到殖民地的惯例之中——等待那些被带到围墙之外的人，并在最终时刻作出回应。

意义

人们通过威廉之死带来的后果铭记他——漫长远行的终结、德米特里厄斯的悲痛，以及家人们相继代彼此参加“慈悲”仪式。他的死也体现了殖民地之外生活所伴随的更广泛的不确定性。德米特里厄斯声称伏击发生前曾在米拉格罗附近看见一名独自行走者，但反对远行的人不相信这番讲述。威廉之死因此成为远征付出的人命代价与一则未获认可的行走者目击报告交汇之处。