科尔

科尔是招募理查兹加入Project NOAH的战略家，他将项目的工作描述为对人体进行长期武器化。理查兹回想项目的失败时，科尔已然去世，但他的野心与个人印记仍清晰可见，既体现在实验的起源中，也体现在伊丽莎白协议中；这项协议以科尔已故的妻子之名命名，带着科尔一贯的黑色幽默。

身份与出场

自科尔五年前发出第一份通讯、双方在安卡拉会面后，理查兹便参与了Project NOAH。科尔来到咖啡馆的桌旁，手里提着一个公文包，理查兹猜里面除了手机和外交护照之外，几乎没装别的东西。他的外表经过刻意安排，显得格格不入——卡其色西装里面穿着一件夏威夷衬衫，这让理查兹联想到格雷厄姆·格林。科尔举止活跃，显眼地露出一口完美牙齿，举手投足透着圆熟自如；他出身佐治亚州，同时又有安多弗和普林斯顿所塑造的社交风度。

招募理查兹

喝咖啡时，科尔用原子弹作比，向理查兹解释这个项目——他认为，掌握一种具有决定性的新技术，足以重塑全球力量格局。他称NOAH是一个影响更为深远的新曼哈顿计划，并将其目标描述为把人体变成武器——这不仅仅是暂时的优势，而是永久性的转变。这番介绍既有科学考量，也是一种策略。科尔当时还不能透露细节，却希望在各个环节尚未完全就位前，就让理查兹作出承诺。

科尔想找一个能在账外办事、兼具实务能力和人际交往技巧的人。他将保密视为头等大事，并亲自前往安卡拉争取理查兹加入，把他视为整体计划中不可或缺的一环。这场招募展现了科尔的本领——他善于用有说服力且自信的措辞，将一项规模庞大、令人不安的行动包装起来。

Project NOAH的现实

计划并未如科尔所愿地展开。科尔死了，许多人也已丧命；南美洲远征队只剩下三名幸存者，范宁除外，而范宁的状况早已超出科尔所能接受的范围。导弹袭击，以及特种武器部门下令将未能抵达撤离点的人留在原地，都助长了官方记录对远征队及其幸存者的抹除。理查兹不禁想，科尔会如何看待这一结果。

理查兹最终得知了项目的科学前提——极缓衰老，即VSA；这项研究基于乔纳斯·阿博特·利尔对一种病毒因子的研究，该因子可能修复胸腺、延长人类寿命，同时增强身体的强健程度。因此，项目对永久性的承诺建立在危险的生物学研究之上。理查兹意识到其中有着类似吸血鬼的意味，尽管特种武器部门避而不谈这个词；科尔关于人类力量的宏大言辞，与项目致命的后果以及受试者最终会变成什么的不确定性，形成了鲜明对照。

伊丽莎白协议

科尔的影响在伊丽莎白协议中延续下来；理查兹认为，自己或许不得不启动这项应急方案。理查兹把这个名字理解为科尔开的一个玩笑——它纪念的是项目核心人物的亡妻；在科尔那种乡村俱乐部式的圆滑外表之下，这是一个阴郁而私人的选择。理查兹确信，若那一刻到来，自己会执行协议，即使项目本身似乎已经偏离方向。事后看来，这个名字浓缩了科尔兼具战略盘算与不敬残酷的特质——这位缺席的设计者，在项目的防护措施中留下了印记。