蒂姆·范宁

蒂姆·范宁是哥伦比亚大学的一名科学家，他加入乔纳斯·利尔前往玻利维亚的远征队。蝙蝠袭击造成队员死亡，范宁也病情严重。幸存者继续前往远征目标地点之前，他的状况似乎有所好转，这在灾难中带来了一线罕见却不确定的希望。

身份与出场

范宁在拉巴斯追上利尔一行，加入这支为调查一桩与死亡有关的谜团而组建的远征队。他带来六名研究生助理，大幅扩大了队伍规模，也降低了队伍的平均年龄。利尔称他是一位杰出的科学家，同时私下提及他连续三次结婚的经历；利尔通过私人通信，以专业声誉与随意、诙谐的观察相结合的方式介绍范宁，而非独立叙述其性格。

远征队军事化

随着准备工作接近尾声，远征队获得的军事支持愈发显眼。范宁对分配给自己的军衔感到恼火——他被任命为上尉，而利尔则被告知自己现在是少校。军衔安排让人得以一窥研究人员如何被纳入军事行动；与此同时，利尔觉得这些头衔令人困惑，克劳迪娅·斯文森则反对远征队转变为一支军队。

蝙蝠袭击与病情

远征队遭蝙蝠袭击两夜后，利尔报告说已有四人死亡，其中包括斯文森；另有六人被咬伤或抓伤并开始患病。范宁也在伤者之列——他试图把蝙蝠从斯文森身边赶开，双手受到严重伤害。利尔认为他是幸存者中病情最重的人，并怀疑他能否活到天亮。这段叙述让范宁的科学考察骤然变成一场生存斗争；此时，队伍的知识尚未能提供解释或补救方法。

康复情况未明

幸存者通过无线电请求撤离后，仍然健康的人决定利用剩余的日光，继续前往他们原本要调查的地点。利尔报告说，范宁出乎意料地开始好转——他的发烧退了，出血也止住了，皮肤看起来有所改善，但他仍没有反应。这并不代表他已经完全康复；利尔仍称其他患者的情况难以预料，而现有叙述也没有交代远征队的最终命运。因此，范宁的病情在灾难中出现逆转，却并未使事态得到解决。