交际花这一社会角色
第二性交际花不仅把自己的身体，也把整个公共形象转化为资本。按照西蒙娜·德·波伏瓦的论述，这一角色介于普通卖淫与艺术或职业工作之间——它能带来财富、知名度和一定程度的独立，却使女性易受男性及观众左右，因为他们的欲望确认了她的价值。其核心矛盾在于，摆脱日常依附的一条途径，可能以更光鲜的形式再造依附。
从商品到公众人物
普通妓女与高级交际花处于阶序分明的社会中的不同位置。前者在市场上出卖服务，竞争使她的生活保障和收入都处于较低水平。后者则寻求以独立个体的身份获得认可，而非被视为可以互相替代的人。美貌、魅力和性感固然重要，却不足以成事——她还必须被视为出众。男性的欲望或许能彰显她的价值，而男性公开宣称愿为她花费多少，则可能确立她的地位。
这种地位的外在标志会随历史而改变。十九世纪，城镇宅邸、一辆双马马车和珍珠，都能表明一位保护人已将交际花带入半上流社会。随着社会和经济变化使那个世界及其声誉晋升途径消失，电影明星便成了现代对应人物。好莱坞要求明星身边有丈夫或关系密切的男性朋友，这一要求揭示了公共声望仍可能通过一种受认可的男女关系来界定。
这一角色也动摇了艺术表演与情色交易之间的界线。舞台或银幕可以成为女性的资本——声誉使她的名字具有市场价值，而公开表演可能成为寻找保护人或建立更亲密商业关系的途径。但这种区分并非绝对。当技艺与创造力使表演、音乐或舞蹈本身成为目的时，工作便可能成为一种职业；才华真正得到认可的女性，比依靠不断赢得赞赏维生的女性，更能摆脱交际花的处境。
独立及其局限
不过，这一角色仍能开辟一个同一时期许多女性无法拥有的自由空间。按照波伏瓦的论述，古希腊最自由的女性既不是已婚主妇，也不是普通妓女，而是交际花；文艺复兴时期的交际花和日本艺伎也比同时代女性享有更多自由。尼农·德·朗克洛是法国女性的一个例子——她能够与男性交往、自由发言，并获得不同寻常的思想独立。交际花通过挣钱并生活在一位丈夫的专属权威之外，能够从被当作男性欲望对象，转而成为以自身权利行动的主体。
这种转变并不必然导致艺术上的被动。有些女性把他人对自己的赞赏转化为独立行动——她们不再只是男性创作者的缪斯或灵感来源，而是亲自写作、绘画或作曲。另一些女性则间接施加影响，借助有权势的情人参与政治事务。这些道路表明，以被人渴慕为基础的角色可能转向创作或公共行动，但获得认可和机会仍往往有赖于男性的扶助。
这种经济自由仍不稳固，因为交际花的生计取决于她能否持续吸引他人。初入行者的未来可能掌握在某个男性手中；电影明星失去保护人时，声望也可能衰退。波伏瓦举出丽塔·海华丝为例——奥逊·威尔斯离开她后，她在欧洲四处漂泊，直到获得阿里汗的支持。这种依赖近似婚姻，即使没有哪个男性是永久的主人——女性可能需要向保护人提供陪伴和关注，而他给予的礼物既可显示他的财富，也可成为控制手段。珍珠、皮草、缎裙和高跟鞋并不能保证拥有权或安全；分手后，男性甚至可能收回曾经送出的东西。
使独立成为可能的身体与声誉，也使女性暴露于衰老和公众审视之下。备受赞誉的明星可能任由他人决定自己的发型、体重、体形和外表；节食、锻炼、试衣、化妆和公开露面都成为工作的一部分，私人生活也被卷入公众视野。拒绝满足行业要求，可能导致事业衰退。才华被视为职业技能的表演者或许能获得更持久的独立，但许多人仍陷于必须一再吸引观众和男性的处境。因而，交际花的自由确实存在，却有条件——它可以松动一种依赖，却仍使另一种依赖维系于美貌、声誉和市场持续给予的认可。
依赖、团结与更广泛的论述
交际花表面上掌控了交换，并不意味着她摆脱了依赖。她或许没有唯一且固定的主人，但男性一旦不再渴慕她，她谋生的手段便可能消失。因此，她的社会地位并不稳定——带来金钱与声望的关注，也使她的未来受制于不断变化的魅力评判。波伏瓦将此描述为这一角色内部的矛盾，而不是一种简单的颠倒，仿佛吸引男性的女性就此获得了持久保障。
这种有条件的独立，存在于波伏瓦对女性分散社会处境的更广泛论述之中。与围绕共同劳动组织起来的阶级，或拥有独特历史、社群与空间的少数群体不同，女性分散在男性群体之中，并因家庭、工作、经济利益和社会处境而与父亲或丈夫相连。阶级与种族又进一步造成分化——资产阶级女性可能与资产阶级男性结盟，白人女性也可能与白人男性结盟，而非与较贫困女性或黑人女性结盟。因此，交际花的个人上升本身既不能创造集体力量，也无法瓦解使女性依赖他人的社会安排。
波伏瓦将女性与其他受压迫群体相比较，借此阐明共同机制及历史差异。女性、黑人和犹太人都可能被化约为据称能够界定其群体的特征，并以此作为受支配的理由，但他们的处境并不相同——其历史经验和受压迫的方式各有差异。同样，女性在人数上与男性相等，并未自动带来政治团结。女性与男性的关系尤其难以割裂，因为两性共同参与社会生活；然而，正是这种亲密关系也有助于维持女性作为他者的地位。
这一角色也与波伏瓦所指出的局限相对照——有些解释把女性受压迫完全归结为经济安排。物质条件确实重要——女性能否获得有偿工作、工资不平等、生育负担和家务劳动，都会影响她们的可能性。但如果社会关系继续将女性置于从属位置，参与经济活动并不能保证平等。交际花以集中的形式呈现了这种落差——收入和公共声望能够拓展行动空间，而对男性认可和公众评判的依赖仍会限制这一空间。
这一角色的广泛意义
交际花在这一论述中的位置，说明了个人流动并不等同于集体解放。波伏瓦既承认女性处境与阶级压迫之间的相似之处，也区分两者——劳动者能够围绕劳动组织起来并反对有产阶级，女性却分散在各个家庭和社会群体之中，因共同利益与亲密生活而同男性相连。阶级与种族也进一步分化了她们的团结。女性在既有的赞赏与支持交换关系中取得进展，或许能改变个人处境，却不会因此挑战塑造全体女性生活的社会安排。
这一形象也集中体现了波伏瓦对一种自由观的批评——若仅以收入或公共知名度衡量自由，便会忽略其局限。女性可能挣钱、建立声誉并施加影响，却仍须面对男性欲望和公众评判。这种张力将交际花与书中对经济依赖、无偿家务劳动，以及女性承担不平等的妊娠与育儿责任的广泛论述联系起来——获得行动机会固然重要，却不会单凭自身重新分配负担或赋予平等权力。因此，这一角色既不能简单视作已获解放，也不能仅仅视作被动。它的意义在于展现——女性可以在一个仍以认可和安全为条件的制度中获得行动空间。
