尼克松于1971年赦免吉米·霍法，结束了他的监禁生活，也使他重新卷入国际卡车司机兄弟会主席职位之争。在弗兰克·希兰的叙述中，获释并非悄然回归私人生活——霍法试图夺回工会权力，而他日益公开地抨击有组织犯罪，则威胁到与工会及其养老金基金密切相关的利益。因此，这项赦免标志着一场重新展开的角逐开始，其间的紧张关系后来成为霍法失踪故事的一部分。

获释与重返工会政治

希兰回忆说，霍法于1971年经理查德·尼克松总统赦免出狱后，便开始争取重新夺回卡车司机工会主席职位。这段叙述没有详述赦免的法律条款，而是强调霍法回归所带来的政治后果。一个曾被逐出工会领导层的人，再次试图夺回自己失去的职位和影响力。

这一时期也正值霍法公众声望的巅峰。书中将他描述为一位全国知名人物，其声望延续了大约二十年；书中比较说，1955年至1965年间，他的名气堪比埃尔维斯，1965年至1975年间则堪比披头士乐队。因此，他重返工会并非仅仅是一场内部领导权争端，而是一位全国最知名的劳工领袖之一高调夺权的尝试。

公开威胁与私下担忧

希兰说，霍法获释后变得难以交谈，并开始在广播、报纸和电视上发表愈发强硬的言论。霍法表示，他要揭露有组织犯罪，将其影响力从工会中清除，并阻止其利用养老金基金。希兰认为，这些承诺直接威胁到那些把基金视为重要资金来源的人。他担心，如果霍法回归意味着他们将失去希兰所说的“下金蛋的鹅”，这些人不会欢迎霍法回来。

这段叙述还强调了霍法立场中的矛盾。希兰认为，霍法打击有组织犯罪的行动虚伪，因为按照他的说法，正是霍法本人把黑帮人物带进工会和养老金基金。霍法还通过罗萨里奥·布法利诺把希兰带进工会工作。因此，这项赦免让一位政治挑战者得以回归，而他新的公开立场威胁着一个与他早先的决定以及希兰在其中的地位交织在一起的网络。

从政治冲突到事后疑云

后来的叙述将霍法回归之争与他所面临的危险联系起来，但没有认定赦免导致了他的失踪。希兰说，霍法谈到要将黑帮势力逐出工会时，他为这位朋友感到担忧。书中概述的其他说法则声称，希兰转而反对霍法，而且这起杀人案是由罗萨里奥·布法利诺策划并批准的；这些仍是书中争议性叙述所提出的指控。

2001年，有人问霍法的儿子詹姆斯，他父亲是否可能会坐上弗兰克·希兰的车，詹姆斯点头回答说，他父亲会坐他的车。这一回应从事后角度凸显了后来疑云的核心所在——赦免使霍法重返政治斗争，但这段叙述最终的悲剧围绕着昔日盟友之间的信任展开。在这段叙述中，赦免的意义在于局势从获释和试图复出转向新一轮冲突，随后霍法失踪，至今下落未明。