波斯湾主要以令人焦虑的关注对象呈现，而不是作为直接描绘的场景。当夏季科威特的事件开始吸引托马斯的注意时，他一再谈起波斯湾、《圣经》预言和哈米吉多顿之战。对多米尼克来说，这种执念是托马斯不断陷入失控状态的模式中一个显而易见的部分——他抓住一个话题，便无法放下。

波斯湾作为执念

多米尼克把托马斯对波斯湾的执念放在一连串更早的执念之中——先是堕胎，接着是人质和阿亚图拉，如今则是波斯湾。话题虽变，重复不休的模式却没有改变。多米尼克将无法停止回到同一件忧虑之事的状态描述为执着反复，这是托马斯的医生使用的术语。因此，遥远的危机通过托马斯谈论它的方式，在家庭内部变得清晰可见；与此同时，反复的模式也表明他的病情正在恶化。

公共危机与私人后果

波斯湾也出现在一场谈话中，谈话涉及一档拟议中的电视特别节目，内容是公众对沙漠盾牌行动的反应。乔伊催促多米尼克在作决定前先听听节目代表的说法，并称对方富有同情心。多米尼克讽刺地回应，想象一名记者在最高戒备级别监狱里报道托马斯的反应，那会是怎样一番场面。他的回答将这场危机的公共叙述与托马斯遭拘禁的私人现实联系起来；在这一幕中，波斯湾作为新闻议题出现，其意义已被托马斯的执念吸收，而它造成的后果则透过这个家庭的痛苦呈现。