北大西洋公約

《北大西洋公约》建立了一个和平时期军事联盟，将美国、加拿大和十个西欧国家联结起来。其集体防御承诺规定，任何成员国遭到攻击都将成为所有成员国共同面对的事，这标志着美国和平时期传统的一次重大转变，也是哈里·S·杜鲁门总统任期内的主要成就之一。

在战后政策中的地位

在一月的一次演说中，杜鲁门概述了美国政策的四项提议，其中包括继续支持联合国、持续支持马歇尔计划，以及在北大西洋的热爱自由国家之间建立新的防务安排。他将这个联盟视为更广泛努力的一部分，旨在支持复苏并遏制武装攻击，而不是一项孤立的军事措施。

谈判与承诺

该条约是在艰难谈判后达成的，国务卿迪安·艾奇逊承担了许多具体工作。杜鲁门提供了政治承诺——在十一月赢得选举后，他指示美国国务院启动联盟谈判。尽管迪安·艾奇逊和英国外交大臣欧内斯特·贝文负责了大部分谈判，杜鲁门仍将最终达成的协议视为自己的条约，并称其签署是一个历史性里程碑。

批准与意义

该协议是美国自签署宪法以来建立的第一个和平时期军事联盟。杜鲁门认为，如果1914年和1939年建立过类似的集体安全安排，世界或许就能避免两场可怕的战争。尽管人们原以为参议院的保守派共和党人会强烈反对，但实际阻力比预期温和。1949年7月21日，美国参议院以82票对13票批准了该条约。 该条约的建立，加上柏林空运的成功，以及西德有望成为西方联盟内繁荣且自治的国家，共同促成了对杜鲁门明显更为有利的氛围。他将该条约与马歇尔计划并列，视为自己总统任期内最值得自豪的成就，并确信随着时间推移，其重要性会愈发显明。