铁路劳工法

1946年铁路劳工危机期间，哈里·S·杜鲁门援引《铁路劳工法》，推迟一场迫在眉睫的罢工，使谈判得以继续。该法在这一事件中的作用虽属程序性，却影响重大——六十天的调解期为协商争取了时间，而铁路停运的可能性可能会加剧持续中的煤矿罢工所造成的影响。

在1946年争端中的运用

铁路管理方与二十个铁路工会之间的谈判已持续数月。劳工部长刘易斯·施韦伦巴赫担任调解人，但成效有限；新近加入白宫幕僚团队的劳工问题专家约翰·R·斯蒂尔曼也提供了协助。杜鲁门援引《铁路劳工法》规定的六十天调解期，下令推迟罢工。

这次延期并未解决争端。四月，谈判破裂，罢工定于五月十八日举行。随后，斯蒂尔曼取代施韦伦巴赫，成为杜鲁门的首席代表，后续谈判似乎取得了进展。到那时，二十个工会中除两个之外，其余都准备达成妥协。

冷静期的局限

两个坚持不退的工会是主要工会，分别由铁路列车员兄弟会的亚历山大·F·惠特尼和机车工程师兄弟会的阿尔万利·约翰斯顿领导。他们的抵制对杜鲁门具有特殊的政治分量——其他支持寥寥时，两人都曾支持他1940年的参议员竞选；两人也都积极参与了1944年的努力，推动他成为富兰克林·D·罗斯福的竞选搭档。

这一事件展示了《铁路劳工法》在此处所发挥的实际作用——它为调解设定了明确期限，使谈判得以在罢工前继续进行，但这段暂停期无法强迫各方达成协议。两个主要工会仍坚持不退，危机因而尚未解决，尽管大多数工会已朝着达成和解的方向迈进。