美國憲法第二十二修正案

《第二十二修正案》规定总统任期不得超过两届，但它当时的政治意义主要在于为现任总统设立的例外。该修正案由第80届美国国会于1947年通过，并于1951年获各州批准，因此并未在法律上阻止哈里·S·杜鲁门于1952年寻求连任。

通过与目的

共和党人推动第80届美国国会通过该修正案，以此回应富兰克林·D·罗斯福创下的先例；罗斯福曾赢得四届总统任期。杜鲁门反对这项措施。修正案获通过后，总统任期受到两届限制，原本的惯例约束由此成为宪法规定。

批准与适用范围

各州批准了该修正案，使其于1951年成为法律。然而，其条文并未将杜鲁门纳入限制范围。这一区别在即将到来的1952年大选中十分重要——尽管新限制已经生效，他在法律上仍可再次参选，而许多人都认为他会这么做。

杜鲁门与两届任期问题

因此，杜鲁门最终决定不再寻求连任，并非修正案所强制。他私下已决定退休，并计划在1952年宣布这一决定；尽管宪法限制并不适用于他，他仍将两届任期的先例视为公职服务的准则。因此，这项修正案的历史既与限制总统任期的更广泛努力相连，也与杜鲁门自行选择离任的决定相交织。