不存在性关系

雅克·拉康提出的“性关系不存在”命题，并不意味着性接触不会发生。它意味着，没有可靠的象征性公式能够保证伴侣之间和谐契合。本书通过虚拟女友维维安，将这一结构性主张具体化——她表面上与身体亲密关系保持距离，却揭示出幻想早已介入人与真实的、血肉之躯的伴侣之间的相遇。由此，这一命题进一步引出对享乐真实界，以及组织现代生活的社会话语的广泛论述。

虚拟伴侣与性幻想

人工生命公司将维维安呈现为一种不及真实女友的替代品——她只是进入真实关系前的练习。然而，这种区分并不稳定。维维安调动了机器内部幽灵这一熟悉的幻想，而用户知道她并非真实存在。重点并不只是屏幕能够隔开人们，而是虚拟伴侣使身体亲密关系中早已发挥作用的幻想显现出来。

本书通过将自慰描述为围绕想象中的伴侣展开的活动，进一步强化这一论点；随后，它反转了人们预期中的对照——与真实伴侣发生性关系也具有自慰的结构，因为伴侣可以成为承载个人幻想的支撑。因此，维维安令人不安，并非因为她切断了与真实之人的一种原本透明的联系，而是因为她揭示出这种联系从来不曾摆脱幻想。这一命题指出，虚拟与身体性的性生活之下，都不存在有保证的关系。

幻想、享乐与真实界

虚拟伴侣与真实的、血肉之躯的伴侣之间的差距，并不会简单地消除享乐的真实界。本书将冲向真实界的激情与对拟象的激情联系起来——完全虚拟化性关系所排除的身体现实，会以追求极端形式的愉悦与痛苦的驱力重新出现。因此，虚拟化与对强烈身体体验的要求并非直接对立。它们可以成为同一僵局的两个方面；在这种僵局中，没有稳定的关系能够调和幻想与真实界。

一款于2003年推出的骨传导手机，提供了外部现实与真实界之区别的相关例证。它的“索尼克扬声器”将声音转化为振动，经由头骨传至内耳，因此用户可以塞住耳朵以隔绝外部噪声。以通常意义而言，内部听到的声音在外部现实中无处可寻，但本书将这种幽灵般的体验呈现为最纯粹形式的真实界。这一例子延伸了关于性的论述——在日常现实中无法确立为和谐关系之物，可能会以侵入性或诡异的享乐形式重新出现。

从亲密关系到现代社会话语

本书也将拉康对社会话语的论述置于现代秩序之中；这一秩序以生政治规制和资本主义对过剩的生产为特征。生政治控制以健康、安全与幸福之名鼓励自我监控；相较之下，资本主义则通过持续生产并攫取剩余而自我再生产。它们是大学话语的两个方面，但不能被化约为同一个解释层次——经济再生产的过剩与政治权力的过剩仍处于张力之中。

四种话语的矩阵为这种张力赋予了历史形态。主人话语所代表的并非封建式支配，而是与路易十四相关联的现代绝对君主制。大学话语与歇斯底里话语从直接支配的衰弱中朝不同方向发展——一方是专家管理与生政治控制，另一方则是资本主义的自我革命化。后者将扰动纳入日常社会再生产，使永久变革成为系统运作的一部分。在这一论述中，缺乏稳固关系的状况并不局限于恋人；它也标示着经济过剩与政治权力难以彼此转译。

当代社会纽带

本书将分析家话语描述为革命性解放主体性的一种可能形式；这种主体性致力于松动组织主体意识形态无意识的主人能指。随后，本书借由雅克-阿兰·米勒的观点，使这一论述更为复杂——当代文明本身或许就采取分析家话语的形式。依照这种解读，剩余享乐占据社会行动者的位置，通过享乐的命令召唤分裂主体，而专家知识则承诺提供应对这一要求的方法。

决定性的结构问题在于，小客体a何时会成为这一命令的行动者。本书将转折点定位于能指S1与小客体a之间的短路，并提出将两者分离，以打破这一循环。本书还将分析与倒错式社会联结区分开来，尽管二者的公式有所重叠——在倒错结构中，行动者将自己呈现为服务他者欲望的工具，并声称知道他者想要什么。相较之下，在分析中，行动者将自己化约为诱饵背后的空无，从而促使主体面对自身的真理。贯穿这些亲密关系与政治实例，“性关系不存在”这一命题说明了结构性的不互补——幻想可以组织纽带，却无法为契合提供最终保证。