沃伦强迫埃尔西发生性关系

沃伦·皮里格强迫埃尔西·皮里格与他发生性关系，这一场景揭示了他们婚姻中隐藏的暴力。其他人都已入睡后，沃伦回到家中；这一举动与他早先关于诺玛·简·贝克的承诺形成令人不安的对照——沃伦声称希望诺玛·简安全地离开，而埃尔西自己却得不到他的保护。

背景与归来

此前，沃伦告诉埃尔西，他打算为诺玛·简找一位丈夫，这样她就能离开他们的家，同时仍能得到安全保障。谈过之后，他突然转身，开着货车离去。很久以后，他才回来，那时埃尔西和其他人都已上床睡觉。她被他走上楼梯的脚步声和卧室门打开的声音惊醒，还没来得及作出多少反应，他就已逼近她。

房间里一片漆黑，埃尔西起初以为沃伦会去找电灯开关。但他没有问候，也没有解释，径直走向她。他的沉默与突然举动，使两人无从交谈，也没有协商的余地。事情的经过确立了这一场景的基本状况——他采取行动，而埃尔西猝不及防。

侵害与埃尔西的理解

叙述将发生的事情认定为性侵，即使埃尔西的思绪仍试图借助某些假设，让这一行为显得可以被允许——她是他的妻子，也许是她激怒了他，也许这是她应得的。这些并非为行为开脱，而是揭示出，婚姻本身成了埃尔西试图理解自己遭受暴力的框架；与此同时，叙述清楚表明，婚姻关系并不意味着她同意这次侵害。

这一事件也与两人之间的疏远形成对照。他们已经数月没有过性生活，叙述还提及，他们难以坦率谈论身体生活与亲密关系。这段过往并未减轻沃伦行为的严重性，反而凸显了这段早已疏离的婚姻，与他单方面夺取控制权之间的断裂。埃尔西无法用爱意或相互渴望的语言来理解这次侵害。

反抗与求生

埃尔西试图抗议，并挣扎着摆脱控制。沃伦制住她，她担心他的蛮力会折断自己的脖子。叙述将眼前的危险直截了当地呈现出来——她正努力熬过这场袭击，并逃离一个比她强壮的人。她没有呼救，也没有哭泣，但她的沉默被描述为威胁之下的忍耐，而非同意。

她的思绪也将自己的命运与诺玛·简的命运区分开来。在遭受侵害时，埃尔西害怕沃伦可能会杀死她，但她想到的是自己，而不是诺玛·简，才是身处险境的人。这一区分让沃伦先前关于保护诺玛·简的承诺进入这一场景，却丝毫没有减轻埃尔西自身安全所面临的紧迫危险。本段以埃尔西担心沃伦会折断她的脖子、但此事最终没有发生作结；它并未为这段婚姻中的暴力给出更广泛的解决。

叙事意义

这一场景揭示了沃伦声称关心诺玛·简安全，与他对待埃尔西的方式之间的矛盾。他承诺为另一个人安排一个符合社会规范的未来，对妻子的行为却无视她的意愿与人身安全。这一对照使保护之辞显得并不完整——安全是沃伦声称会替人安排的事情，而不是支配他自身行为的准则。

埃尔西试图说清正在发生什么，是这一事件的核心。她的不确定反映了婚姻习俗带来的压力，以及她自己难以谈论亲密关系；而叙述则拒绝让这些压力掩盖行为的本质。回想沃伦打拳击时的攻击性，以及他拆解报废汽车时的强横举动，这些画面将他施加强力的能力与埃尔西所熟悉的一种模式联系起来。因此，这次侵害不仅标志着一段原本亲密关系中的突然破裂，也让婚姻中的胁迫变得无可否认。