乌班吉-沙里是1941年一段往事的发生地——班吉的一支法国中队为夏尔·戴高乐上演了一场综艺演出。这片领土为事件提供了赤道非洲境内的具体地点；演出则使中队在战时的士气问题，变成了与最重要贵宾之间的一次尴尬相遇。

地点与辨认

叙述者将班吉置于赤道非洲腹地，并说明它位于乌班吉-沙里。他在那里驻扎已有一段时间，负责中队的三架布伦海姆轰炸机；当时，中队人员得知夏尔·戴高乐将来视察他们。叙述没有提供更多地理描述；乌班吉-沙里在此处的重要性，在于它是这段特定战时经历的明确发生地。

班吉的演出

中队决定以一场戏剧综艺演出向自由法国的领袖致敬。成员们当场筹备节目，希望借轻松愉快的幽默，在1941年军事接连受挫之际展现乐观精神。预演进行顺利——观众鼓掌喝彩，偶尔有芒果从树上落到观众身上，但这次排演仍被认为令人鼓舞。

夏尔·戴高乐于次日上午抵达，当晚与军事总督及随行人员中的高级人物一同观看演出。这场在试演时大获成功的节目，在面对这批更令人敬畏的观众时却成了一场灾难。这一反差表明，这个地点不只是战役地图上的一个标记——在班吉，一次展示坚定不移士气的尝试，反而显露出一位贵宾足以在多大程度上改变演出的气氛。

在叙事中的位置

叙述者是在回忆一次更早的演艺生涯尝试失败之后，讲述这段经历的——他说，直到这次演出，也就是十六年后，他才再次登台。于是，在乌班吉-沙里重返舞台，将年轻时的戏剧抱负与战时服役经历联系起来，却也颠倒了早先那一幕的情形。这一次，演出是飞行员们为向领袖致敬而共同作出的举动；演出失利成为一段长久留存的滑稽回忆，叙述者也决心再不在夏尔·戴高乐面前表演、跳舞或唱歌。