洛杉矶

洛杉矶在叙事中成为一次正式表彰的地点，而这场表彰意外地重新唤起了罗曼·加里童年时的失败感。他在那里担任法国总领事，向亚沙·海菲茨颁授荣誉军团大十字勋章；这场仪式把一项例行公务变成了一次不由自主的坦白，倾诉加里自认为从未拥有过的音乐天赋。

正式场合

在文中回忆的那些经济拮据岁月过去约三十年后，加里在洛杉矶的公务要求他向海菲茨致敬。他将大十字勋章别在这位小提琴家的胸前，并念出规定的套语：“亚沙·海菲茨先生，谨以共和国总统之名，并凭借授予我的权力，现授予您荣誉军团大十字勋章。”这套一丝不苟的公开仪式，短暂地让加里扮演了向伟大音乐家授予荣誉之人的角色。

往事重现

这次相遇带着一份更早的沉重负担。加里童年时，母亲一再设法挣钱，而象征性的牛排仍准时在中午出现在他面前；在尼斯，人们从未见他鞋履破旧或衣衫褴褛。加里觉得自己无力帮助母亲，也为自己小时候没能成为令她失望的神童而内疚；他始终无法原谅自己缺乏音乐天赋。即使数十年后，梅纽因和海菲茨这两个名字仍会令他一阵悔痛。

仪式意外的收尾

说完正式的致辞后，加里听见自己仰望天花板，低声说道：“我也没办法，我就是没有那个天分。”海菲茨显得十分惊讶，问道：“请原谅我，加里总领事先生？”加里连忙按照传统在他的双颊亲吻，仪式就此结束。因此，洛杉矶呈现出鲜明的对照——授予海菲茨的公开荣誉，成了加里在正式礼仪进行之际承认自己私下不足的契机，而这份不足自他童年起便一直伴随着他。