林加延湾是战时目的地，也是围绕凯恩号及其指挥权作出重大决定的核心。台风过后，海军急需扫雷舰支援战役；凯恩号仍能执行任务，因此尽管奎格舰长指责史蒂夫·玛里克不忠并发动兵变，玛里克仍奉命前往林加延湾。在那里遭遇神风特攻机袭击、随后又安全返航，使人们对这一决定是否明智的争论更加尖锐。

作战背景

台风过后，凯恩号受损返回乌利西环礁——舰艇小艇被撞坏，两具扫雷浮标不翼而飞，甲板上的设备也被撞弯、砸坏。尽管如此，该舰仍能扫雷。由于许多扫雷舰在风暴中失去作战能力，一位海军少将施压，要求准将为林加延湾提供更多扫雷舰；准将则不愿将凯恩号排除在行动序列之外。

这一压力使该舰的目的地既成为作战问题，也成为指挥问题。一名医生检查过奎格舰长，却不愿批准他恢复职务，并建议将他送往美国接受精神科评估。尽管如此，准将仍询问奎格，玛里克能否率凯恩号前往林加延湾；他以海军需要扫雷舰为由，请求奎格搁置个人情感。

玛里克的任务

奎格建议由玛里克率舰前往，称他担任执行官已有十一个月，受过舰艇操纵训练，同时又将他描述为不忠且发动兵变的人。这一建议既承认了玛里克所受的训练，也对他的品格作出了人身指责。叙述将林加延湾呈现为眼下的实际考验——在压力之下，人们能否信赖玛里克所受的训练。

作证时，奎格区分了支持派玛里克前往林加延湾与推荐他担任指挥官这两件事。他解释说，自己搁置了个人考虑，因为海军需要扫雷舰；他还表示，即使玛里克获判无罪给自己的职业生涯留下污点，他仍会认为这一决定是正确的。他将此事称为经过权衡的风险，而不是毫无保留地认可玛里克。

遭袭及其后来的叙述

林加延湾战役期间，一架日本自杀飞机撞上凯恩号。威利·基思在飞机撞上之前并未看见它；袭击来得很快，造成的损害很小。奎格后来将这次撞击描述为擦边而过，几乎算是没有命中，还暗示汤姆·基弗可能在危急时刻接管了指挥。这种说法与玛里克成功率舰返航形成对照，也表明奎格不愿明确承认玛里克对结果的贡献。

起初，威利觉得这一事件似乎印证了他想象中军官们沉着冷静、堪称英雄的故事。但有关战役的叙述也成为后来调查与审判的一部分——林加延湾既是奎格甘愿承担作战风险的地点，也是质疑他判断玛里克是否适任的证据所在。它的重要性与其说在于战役的详细经过，不如说在于这个目的地如何让一项有争议的推荐成为现实考验，继而演变为一场关于责任与功劳的争论。