人不是天生的天才，而是成为天才

“人不是天生的天才，而是成为天才”概括了关于才能与社会条件的论点。天才并非女性天生缺乏的一种禀赋；它是一种能力，而女性的社会处境阻碍了这种能力的发展与公开展现。因此，杰出女性之所以稀少，并不说明她们低人一等，而是反映了使成就难以实现的历史环境。

从性别化生成到天才

这一表述刻意呼应了这样的主张——天才如同女性身份，并非单纯与生俱来；一个人会成为天才。重点并非成就单凭意志就能造就，而是说，生成需要具备培育、运用并认可能力的条件。迄今为止，社会赋予女性的地位使这一过程异常艰难。

被排除在行动与公共工作之外

女性在文学和艺术领域取得了相当大的影响力；在这些领域，她们边缘化的地位有时赋予她们独特的文化角色。她们能够启发并批评他人，塑造伦理观念与感受力，成为作家的读者，也能自己模仿作家创作。按照这一论述，女性争取教育机会，在很大程度上是女性自身努力的成果。然而，获得文化影响力并未消除她们在行动领域遭受的排斥——女性之所以能在艺术与思想领域占据特殊位置，恰恰是因为她们被留在世界的边缘；而艺术与思想的动力却来自参与行动。重塑世界需要扎根于世界，而被集体视为低人一等的人无法获得这一位置。

个人成就与历史条件

这一表述也回应了这样的推论——女性在公共领域取得的成就寥寥无几，证明她们缺乏创造力，或者证明她们的社会处境并不能阻止杰出女性脱颖而出。这两种说法都掩盖了成就得以实现的条件。少数特权者的成功无法弥补女性集体机会遭到系统性贬抑的后果；她们的稀少及其成就所受的限制，反而揭示了这些不利条件。归于玛丽·巴什基尔采夫的那句“穿着裙子能去哪里呢？”让这种限制具体可见；司汤达关于天生的女性天才未能造福公众的观察，则指出了其中的社会损失。

权利、可能性与自由的意义

这一论述最后将生成与政治及物质机会联系起来。女性要求的不是被赞美为女性气质的化身，而是让超越性对她们自身和人类占据主导地位。抽象权利必须与具体可能性相结合——没有让人得以行动和发展的环境，自由便仍是一种神秘化。因此，这一表述并不把未能实现的天才视为个人才能的缺陷，而是将其视为社会秩序限制谁能够有所成就、谁的工作能够在公共领域产生影响的证据。