播种龙种是杰卡里斯·瓦列利安亲王为母亲的事业寻找新龙骑手的行动——他邀请志愿者前往坦格利安家族龙石岛，认领尚未有骑手的龙。行动最终产生了四名骑手，其中包括出身不明或卑微的人，为王后阵营在战争中增添了力量。代价十分惨重——十六人丧生，另有三倍于此的人被烧伤或致残，还有许多前去寻找龙的人一去不返。

王室家族以外的征召

这场行动依托于龙石岛上由来已久的人口群体，其中许多人被认为拥有坦格利安血统。数代以来，坦格利安王朝的成员一直在岛上平民中寻找伴侣；这些结合所生的后代被称为具有坦格利安血统的龙种私生子。记载指出，尽管领主的初夜权已经废除，坦格利安人仍与岛上居民交往，因此留下了许多潜在后裔。这段历史提供了可能的骑手来源，但并不能说明所有响应杰卡里斯征召的人都是此类后裔。

在弄臣的劝说下，杰卡里斯承诺，凡是能驯服一条龙的人，都将获得土地和财富，并获封骑士。他们的儿子将获封贵族身份，女儿则将嫁给领主；新骑手还将有幸与龙石岛亲王并肩作战，对抗伊耿二世·坦格利安及其支持者。这项许诺使骑龙既成为提升身份的途径，也是一项军事服务，让认领龙的机会不再局限于既有的王室家族。

志愿者的构成体现了这种广泛性。王后的宫廷骑士中有二十人挺身而出，其中包括王后御林铁卫总司令斯特丰·达克林爵士。侍从、厨役、水手、步兵、艺人以及两名女仆也加入其中。并非所有人都是具有坦格利安血统的龙种私生子，也并非所有人都是这类私生子的后代。历史记载对这场行动的称呼也不尽相同——蒙昆大学士称之为播种龙种，并将这一构想归功于杰卡里斯；另一些人则称它为红色播种。

认领龙的危险

志愿者面对的是无法像马匹那样驯服的生物。龙可能拒绝或攻击靠近它们的人，而那些尚未有骑手的龙在性情上也有很大差异。足够明智、想要活命的人都不会去惊扰食人龙。有些志愿者寻找难以寻觅的灰影，却始终没有找到它。偷羊贼比较容易找到，却格外危险；它杀死的潜在骑手，比城堡中饲养的另外三条龙加起来还多。

伤亡十分惨重。蒙昆的记载称，播种龙种期间有十六人死亡，另有三倍于此的人被烧伤或致残。斯特丰·达克林试图骑上海烟时丧生；戈蒙·梅西领主在接近沃米索尔时被杀。银发丹尼斯的外貌使他声称自己是梅葛之子后裔一事显得可信，但他被偷羊贼夺去一臂。他的儿子们试图救助他时，食人龙赶走了偷羊贼，并杀死了三人。这一事件表明，声称拥有某种血统、贵族身份和勇气，都不能保证龙会接纳骑手。

弄臣蘑菇在其证言中对这次尝试着墨颇多，他也曾试图骑上银翼——据说这条龙是无主之龙中性情最温顺的。他的尝试以狼狈逃窜告终——衣服着火后，他穿过龙石岛的庭院奔逃，跳进一口井里。这一插曲给这场原本危机四伏、死伤不断的行动带来一段荒诞的波折，却没有改变其核心风险——即使是相对温顺的龙，也无法仅凭命令驱使。

四名新骑手

海烟、沃米索尔和银翼比野龙更习惯与人相处。它们都曾载过骑手，记载将这段经历列为它们更容易接纳新认领者的原因之一。老王的龙沃米索尔接纳了休·哈默，一个身材高大的铁匠私生子。曾由亚莉珊王后骑乘的银翼接纳了乌尔夫·怀特，一个白发的步兵；他酗酒成性，也因此得名“醉鬼乌尔夫”。从前由莱诺·瓦列利安骑乘的海烟接纳了赫尔的亚当，一个十五岁、出身仍有争议的少年。

亚当和他的弟弟艾林是赫尔的玛丽尔达之子。玛丽尔达是造船匠的女儿，人称“老鼠”。两个男孩都有银发紫眼，在外祖父的船坞附近长大，年纪尚小时便以船童的身份出海。父亲去世后，玛丽尔达继承了船坞，随后将其卖掉，成为商人和船长。到征服后130年，她已拥有七艘船，两个儿子都在船上效力。他们的家世不仅使新骑手与龙石岛相连，也将他们与赫尔的航海生活联系起来。

艾林自己未能认领偷羊贼。他寻找灰影未果后，前往偷羊贼的巢穴；幸亏亚当迅速采取行动，海烟又赶走了野龙，他才得以脱身。艾林活了下来，但这次遭遇给他留下了长久的伤痕。他的失败凸显了龙之间的差异——海烟接纳了亚当，而偷羊贼却拒绝了这名兄长已经成为骑手的认领者。

最终，偷羊贼被奈特尔斯驯服。她年仅十六岁，身材矮小，肤色棕褐。她没有急着强行认领，而是每天早晨给它带去一只刚宰杀的羊，直到它习惯等待她。蒙昆记载她的名字为奈特尔斯；蘑菇则称她为内蒂，并对她的出身给出了不同说法。无论她出身如何，她都成了这条龙的第一位、也是唯一一位骑手。她的方法与此前失败的直接尝试形成对照——坚持不懈、反复献上食物，建立了使认领得以成功的联系。

军事收获及其局限

播种龙种实现了杰卡里斯的核心目标——尽管志愿者中有人死伤，仍找到了四名新龙骑手。征服后129年接近尾声时，他准备骑龙进攻君临，并选定新年的第一次满月发动袭击。记载将播种龙种置于这一计划之前，因此新近认领的龙有望成为王后阵营军事力量的一部分。

来自东方的事态打乱了这项计划。三女儿同盟的高议会接受了奥托·海塔尔提出的结盟条件，九十艘战船从阶梯列岛驶向喉道。载着两位坦格利安王子的潘托斯柯克船快乐放纵号驶入舰队航路；护航船只被击沉或俘获，柯克船本身也遭夺取。伊耿亲王乘坐风暴云抵达龙石岛，但风暴云的伤势最终致命。舰队的到来和船只被俘一事表明，即便杰卡里斯的龙骑手计划即将派上用场，战争的需求也可能迅速转变。

因此，播种龙种改变了可用龙骑手的力量对比，却未能带来毫无代价的优势。行动的成功有赖于龙接纳身份各异的人，从宫廷骑士到造船匠之子，再到奈特尔斯；行动的失败则表明，王室许诺和血统主张都无法保证人与龙建立羁绊。这一事件既扩大了军事实力，也清楚显示了代价——四名新骑手、十六名死者，以及更多受伤的人。