审讯

关于丽贝卡·德温特之死的审讯于星期二下午两点在拉尼昂举行，这是一个距离克瑞斯六英里的集镇。审讯是在发现丽贝卡沉没的帆船“我会回来”停在海湾、她的尸体躺在船舱地板上之后召集的。审讯由验尸官霍里奇先生主持，他是一位瘦削、戴着夹鼻眼镜的老人，态度缓慢而谨慎，且倾向于纠缠无关细节，这使他成为焦虑的参与者们难以应付的人物。出席听证会的有马克西姆·德温特、弗兰克·克劳利、朱利安上校、菲利普斯医生、塞尔船长和造船匠詹姆斯·塔布，以及丹弗斯太太和杰克·费弗尔，他们坐在狭小闷热的房间后排。

##证据与从意外到怀疑的转变

审讯以直截了当的证据开始。塞尔船长和潜水员证实了船只和尸体的发现。菲利普斯医生确认遗骸为丽贝卡·德温特。马克西姆·德温特作证，称他一年多前在埃奇库姆错误地辨认了另一具尸体。验尸官随后传唤了来自克瑞斯的造船匠詹姆斯·塔布，他曾改装并维护丽贝卡的船。塔布的证词戏剧性地改变了审讯的进程。他陈述说，船是沉在沙质海底，而不是岩石脊上，并且船体上没有岩石撞击的痕迹。接着，他透露自己在船体水线以下的木板上发现了三个凿穿的洞，压舱物被移动，并且通海阀——让水进入船内的配件——被完全打开。塔布声明他的意见是，船从未倾覆，而是被人故意凿沉。

##验尸官的询问与马克西姆的证词

在塔布揭露真相后，验尸官霍里奇先生开始对马克西姆·德温特进行严厉而尖锐的盘问。他问马克西姆是否知道木板上的洞，马克西姆回答不知道。验尸官就塔布证词的含义向他施压，迫使马克西姆承认，那天晚上无论谁驾船出海，都一定是凿穿了木板并打开了通海阀。房间里的气氛变得紧张而压抑。验尸官随后提出了最个人化也最危险的问题——马克西姆与已故德温特夫人之间的关系是否一直非常幸福。马克西姆一直努力保持镇定，回答了这个问题，但审讯的压力巨大。第二任德温特夫人溜进房间听取剩余证词，感到炎热和压力变得难以忍受。当验尸官继续提问时，她晕倒了，马克西姆喊人把她带出去。

##裁决及其直接后果

尽管证据发生了戏剧性的转变，陪审团还是作出了自杀的裁决。验尸官和陪审团接受了丽贝卡·德温特出于未知原因故意凿沉自己船只的说法。这一裁决令许多人深感震惊，包括比阿特丽斯·莱西，她当晚打电话表示难以置信，称这个想法荒谬，并坚称丽贝卡不是那种会自杀的人。对马克西姆来说，裁决是暂时的缓刑，但立即打开了新的危险局面。丽贝卡的表兄兼情人杰克·费弗尔出席了审讯，他利用裁决和丽贝卡在死前写给他的便条，指控马克西姆谋杀并试图敲诈。因此，审讯并未结案，反而为最后的对抗搭建了舞台，迫使马克西姆及其盟友前往伦敦咨询贝克医生，后者的证据最终将揭示丽贝卡行为的真实动机，并为危机提供法律和道德上的解决方案。