乔治·皮卡尔

乔治·皮卡尔是一位未直接登场的人物，他的名字使德雷福斯事件具有具体的制度和个人利害关系。在提到他的段落中，他与重新审查案件的可能性、公开请愿，以及一名军官或许能够帮助纠正围绕阿尔弗雷德·德雷福斯所发生的不公联系在一起。

在德雷福斯事件中的位置

在政治讨论中，皮卡尔不只是一个与某项事业相连的名字。斯万希望看到他晋升为上校，并将这一抱负与德雷福斯最终获得平反联系起来。这一希望让斯万的政治投入有了一个可以期待的具体未来，尽管他的疾病使时间显得难以把握。

斯万的请愿及其局限

得知德·盖尔芒特亲王已转而支持德雷福斯派立场后，斯万的同学布洛赫提议请亲王为支持皮卡尔的请愿书签名。斯万不让布洛赫寄出请愿书。他认为，亲王即使不受自己社交圈的公开施压，也能为这项事业发挥作用；他担心，过于引人注目的请愿会使亲王后悔曾向他吐露心声，并不再继续提供帮助。

斯万自己也没有在请愿书上签名。他认为自己的名字过于明显地带有犹太身份，不适合出现在这份文件上；他也不愿与反军国主义运动联系在一起。因此，他确实支持重新审议此案，但有所保留——在他看来，他寻求的是一条既不损害亲王、也不危及这项事业的行动途径。这种克制令布洛赫不满；尽管斯万以坚定支持德雷福斯派而闻名，布洛赫仍认为他过于民族主义，行动也不够积极。

公共争议与社会意义

在社会如何理解政治立场的更广泛斗争中，皮卡尔的名字也出现其中。在盖尔芒特家的聚会上，公爵将斯万支持德雷福斯派的信念说成一位受人尊敬之人的背叛，并把为德雷福斯辩护视为所谓犹太人集体团结的证据。在这样的氛围中，为皮卡尔发起请愿不再只是私人请求，而是有争议的公开运动的一部分；参与者会因自己的立场承担社交后果。

小说还将皮卡尔列为维尔迪兰夫人沙龙中与德雷福斯事业相关的人物之一，克列孟梭、左拉、赖纳赫和拉博里也与他一同被提及。这个聚会被设想成一个政治委员会，与时髦的娱乐活动形成对照，展现了德雷福斯事件如何围绕公开倡议重组社交生活。

叙事意义

这些段落没有直接叙述皮卡尔的行动，现有叙述也没有详述他的个人经历或交代其事业的结局。他的意义来自他人对他的希望、策略和争论。斯万希望活到皮卡尔晋升为上校的那一天，由此将他置于一连串期盼中的平反进程之中；布洛赫提议发起请愿，则使皮卡尔成为有组织支持的预定受益者。这些举动与斯万拒绝签名之间的对照，揭示了私人信念、公开风险与有效政治行动之间的距离。