坎布勒梅侯爵夫人的妹妹勒格朗丹

坎布勒梅侯爵夫人是勒格朗丹的妹妹，也是坎布勒梅侯爵的妻子。她热衷于提升社会地位，学识却无法消解她对贵族认可的渴望。在维尔迪兰夫妇租住的庄园拉拉斯皮耶尔，她谈吐文雅，敏锐地留意社交机会，却又笨拙地表现身份；她的抱负既塑造了人际关系，也促成了她最终与维尔迪兰夫妇决裂。

身份与社会抱负

侯爵夫人被描述为学养深厚，但她的思想兴趣与持续改善社会地位的努力并存。在拉拉斯皮耶尔，她告诉叙述者莫雷尔令她感兴趣，并请他为自己补上这一课；她也声称对布里肖感兴趣，同时希望把莫雷尔引入自己的圈子，或许便能借此接近帕拉梅德·德·夏吕斯。因此，她的提问不只是出于文化兴趣——这些问题也是她建立人脉计划的一部分，而她认为这些人脉比少女时代的朋友所能提供的更为显贵。

叙述者将她的这种努力呈现为思想与社交欲望之间的脱节。侯爵夫人阅读哲学著作，追求愈发深奥的音乐，但这些研习并未使她的抱负转向内在或智性目标。相反，她仍迫切渴望结识公爵夫人和地位显赫的人士。她的文雅风度作为一种风格确实存在，但也与一种未被学识驯服的社交欲望并存。

婚姻与造访拉拉斯皮耶尔

侯爵夫人不情愿地来到维尔迪兰夫妇的晚宴。她是在婆婆和丈夫的坚持下前来的，部分目的是续租拉拉斯皮耶尔。她没有掩饰这个实际原因，反倒曾对女友们开玩笑说，去与租客共进晚餐，也许值得换来更高的租金。她带着占有意味地把庄园说成自己的老家，尽管书中并未说她出生在那里；她还把维尔迪兰夫妇对庄园的改动想象成对家族旧居的侵扰。

她在晚宴上的举止显露出社交抱负与惯常骄傲之间的张力。布里肖被介绍时，她本想仿照自己见过的时髦做法，把他介绍给丈夫，却说成了：“我把您介绍给我丈夫。”这一举动意在彰显坎布勒梅家族的地位，但她丈夫随即欣然向布里肖鞠躬，使她预期的效果落空。她对维尔迪兰夫妇改动房屋心怀不满，又刻意表现身份，因此这场晚宴成了围绕财产与社交礼序的交涉。

侯爵夫人对丈夫的看法也与家族期望紧密相连。她接受了家中的处世方式，并用军中同袍给丈夫取的绰号“康康”称呼他；同袍嫌他的姓氏太长，难以念出。不过，在晚宴上，她对丈夫与生俱来的善良感到恼火，并料想他会因维尔迪兰夫妇的交往而受宠若惊。因此，她努力表现得世故圆滑，同时又不耐烦于丈夫的亲和性格，因为正是这种性格影响着他对东道主的反应。

学识、品味与社交表演

侯爵夫人对艺术和思想的兴趣为她提供了彰显品位的话语，但叙述者强调，思想潮流本身也很容易成为社交标志。她说自己看重天赋胜过后天学识，叙述者却认为，她自身的特质恰恰是模仿而来的——在那个时刻，认为学识不如独创性重要，本身就是一种人人都应知晓的观念。因此，她声称珍视自发天性，暴露出的并非矛盾的化解，而是文化抱负与社交模仿之间的张力。

她的艺术偏好同样将明确表达的理论与严格的社会界限结合在一起。她欣赏现实主义，也接受托尔斯泰笔下的农民和米勒笔下的人物这类卑微题材；但她最想跨越的社会界限，仍是她与公爵夫人之间的那道界限。叙述者的对比意味鲜明——艺术研究并未减弱她对身份地位的执着。她精致的表达方式有时使她显得高出晚宴上的同伴一等，却也让叙述者看出，她属于一种特征鲜明、可以辨认的社会类型。

帕拉梅德·德·夏吕斯与社交门槛

当侯爵夫人发现帕拉梅德·德·夏吕斯也出席维尔迪兰夫妇的聚会时，尤其感到欣喜。此前她一直没能争取到与他相识的机会，甚至在她与斯万交往期间也未能如愿。他先前拒绝见她，是在公开扮演维护妇女家庭权益的角色、保护奥黛特免受斯万生活中其他女性侵扰之后发生的。在拉拉斯皮耶尔意外相遇，使侯爵夫人得以接近她长期渴望结识的人；她丈夫也看出，她决定赴宴让她多么高兴。

她对莫雷尔的兴趣与这个机会相关。她希望邀请这位小提琴家到自己家中，或许有助于她与帕拉梅德·德·夏吕斯建立关系；但她掩饰了这个目的，声称布里肖也令她感兴趣。这一场面表明，她的社交安排经过精心筹划，却并非无所不能——能否接近他人，取决于中间人、引荐以及他人的结盟关系如何变化。她文雅的谈吐成为追求人脉的一种手段，而这些人脉的价值，部分正在于它们与她现有圈子的距离。

与维尔迪兰夫妇疏远

侯爵夫人后来把与维尔迪兰夫妇的决裂解释为一场争执，焦点在于租住一所房子是否意味着与房主建立亲密的社交关系。她说，他们愿意让维尔迪兰夫妇使用拉拉斯皮耶尔，但租约并未赋予维尔迪兰夫人和她交朋友的权利，也不代表她可以到侯爵夫人在巴黎的住处拜访。她还反对维尔迪兰夫妇处置一些物品、享用一些特权，因为在她看来，这些并不包括在约定之内。想到一位姑妈即将来访，她设想年长的维尔迪兰夫人在她巴黎的某次聚会中出现，会令她多么难堪。侯爵夫人说，坎布勒梅一家本该通过律师或中介处理这项安排，而不是让财产事务变成对私人关系的要求。

她的说法反映了更广泛的疏远——等叙述者在铁路停靠站见到坎布勒梅侯爵时，他已经与维尔迪兰夫妇彻底断绝往来。不过，他仍主动提出带叙述者去费泰讷，届时侯爵夫人和其他东道主会款待他；他也答应让叙述者继续参加维尔迪兰夫妇的晚宴。这一对照保留了侯爵夫人试图管控社交往来与丈夫较为随和的态度之间的差异。纵观这些情节，她既不能简单归为势利之人，也不只是学者——她的文化兴趣、婚姻处境与追求上流人脉的愿望不断交织；在这个社交世界里，连一纸租约也会成为考验人们是否有资格进入彼此圈子的试金石。