吉比安特公爵

盖尔芒特亲王是巴尔贝克维尔迪兰社交圈中一位地位显赫的访客，他暗中追求莫雷尔一事与夏吕斯男爵的嫉妒纠缠在一起。这段插曲的关键在于误认——亲王寻求私下会面，但莫雷尔在别墅里看见夏吕斯男爵的照片后，以为自己中了圈套，正遭人试探，便逃走了。亲王始终不明白会面为何失败，而夏吕斯男爵则在不知情的情况下，免于遭受他所担心的不忠行为。

身份与社会地位

在海滨度假季，亲王前往拉拉斯皮耶尔——维尔迪兰夫妇的住所——拜访；此时接受引荐，不像在巴黎那样容易招致持久的社交义务。叙述者解释说，他对支持德雷福斯的立场所表现出的热忱，助他在社交阶梯上步步上升，得以进入这所宅邸。他抵达那天，维尔迪兰夫人恰好不在，因此没有亲自见到他。

维尔迪兰夫人不确定亲王与夏吕斯男爵是否属于同一个社交圈。夏吕斯男爵虽说盖尔芒特公爵是他的兄弟，她却怀疑这或许只是一个冒险家的吹嘘，因此迟疑着要不要邀请男爵与亲王会面。亲王在这个社交网络中的地位足够稳固，因而引起维尔迪兰夫妇的兴趣，但还不足以消除他们对身份等级与得体礼节的忧虑。

与莫雷尔的关联

亲王到海滨住几天，探望卢森堡公爵夫人。在此期间，他遇见莫雷尔，却不知道这位小提琴手的身份；莫雷尔也没有认出他。亲王提出付给莫雷尔五十法郎，让他陪自己在梅讷维尔的一家妓院过夜。这一安排既给莫雷尔带来钱，也让他有机会享受那里女性的陪伴；莫雷尔并不知道亲王的身份。

夏吕斯男爵得知了事情经过和约会安排的地点，却没有查明亲王的姓名。他心生嫉妒，执意要认出莫雷尔预定会面的对象，于是给于比安发电报。后来莫雷尔说自己还要再次外出时，夏吕斯男爵便请于比安安排一个隐蔽处，好让他们观察接下来发生的事。因此，亲王私下追求莫雷尔，成了男爵试图查探莫雷尔的契机。

梅讷维尔监视事件

监视莫雷尔的计划出了差错——有人告诉莫雷尔，两名男子付钱雇人监视他。夏吕斯男爵还没来得及认出亲王，亲王便已离开现场；莫雷尔则惊惶失措，不知如何应对。夏吕斯男爵明白这次会面已经暴露，但仍不知道亲王的身份。

第二天，亲王约莫雷尔到自己租下的一栋小别墅见面。尽管他在那里只会短暂停留，仍摆放了家中的纪念物，让自己觉得宾至如归。他吩咐男仆不要称他为亲王，显然是为了避免引起莫雷尔怀疑。莫雷尔到达时，以为自己已摆脱夏吕斯男爵的监视；然而独自在客厅里时，他注意到卢森堡公爵夫人、卢森堡女公爵和维勒帕里西夫人的照片。随后，他看见了夏吕斯男爵的照片，那照片放在其他照片稍后的位置。

莫雷尔把这张照片视为证据，认定这次会面是夏吕斯男爵设下的圈套，目的是考验他的忠诚。亲王回来之前，他便匆匆逃出别墅。亲王原以为莫雷尔会等着自己，回来时却发现房间空无一人；他和男仆搜遍房屋与花园，甚至担心发生了盗窃，却始终找不到莫雷尔。亲王和他的家人都不明白莫雷尔为何失踪。

后果与叙事意义

接下来一周，亲王又遇见莫雷尔几次，但莫雷尔认定他很危险，见到他便逃走。即使到了巴黎，这场误会仍未消解；莫雷尔只要看见亲王就会逃跑。亲王始终不知道是自己的照片导致莫雷尔逃走，也不知道监视行动背后是夏吕斯男爵。

意料之外的结果是，夏吕斯男爵免于遭受那件令他绝望的不忠之事，却没有意识到自己已获幸免，也不明白缘由。由此可见，亲王在这段插曲中的作用，与其说来自有意施展的力量，不如说是由他隐瞒的身份和巧合造成的后果所决定——他为求舒适而摆在别墅里的家庭纪念物，竟成了促使莫雷尔逃离的证据。叙述者借此标记从这段往事回到铁路旅程的转折；随着列车一站站驶过，这段插曲便成为浮现又隐去的一则回忆。