拉里·德克尔
拉里·德克尔在其子西奥多·德克尔的生活中是一个极度不稳定和失败的形象。他是一名失败的演员，曾在办公室工作，酗酒严重，行为在阴郁退缩和暴怒之间摇摆。他抛弃了妻子奥黛丽和儿子西奥，没有留下钱或地址，导致家庭经济崩溃和情感动荡，最终酿成博物馆爆炸事件，炸死了奥黛丽。西奥回忆父亲时，认为他“不可靠”，并觉得他的不快乐是“我们的错”。即使在场，拉里也是紧张的来源，他坐在咖啡前“眼睛浮肿，沉默不语”，醉酒回家时带着“刺耳而unmistakable的节奏”，令儿子恐惧。
抛弃与归来
拉里的离开突然而彻底。他从纽瓦克机场附近的双树酒店留下一张简短、轻蔑的便条，告诉家人他要去“开始新生活”。他没有提供抚养费，让奥黛丽和西奥经济拮据。近两年，他缺席了西奥的生活。博物馆爆炸后不久，他带着新女友桑德拉·特雷尔出现在纽约，他在消失前已与她交往一年多。他一直在秘密飞往拉斯维加斯，并在那里遇到了桑德拉。他的归来并非出于对儿子的关心，而是为了进入家庭公寓并取走其物品。
拉斯维加斯的生活与日益严重的成瘾
拉里带西奥与他和桑德拉一起住在拉斯维加斯郊区一个空旷的大房子里。他声称已戒酒，但实际上只是从威士忌换成了维柯丁和其他药片的组合。这种新的、吸毒后的父亲形象，矛盾地比过去那个好斗的酒鬼更令人愉快。他更放松，经常打盹，并常常因不明差事而缺席。他的主要职业是赌博，尤其是体育和百家乐，他以一种伪科学的狂热进行，查阅占星术并在复杂的表格上追踪赌注。他欠高利贷者纳曼·“波波”·西尔弗一大笔债，后者在拉里不在家时上门讨债，威胁西奥。
死亡与遗产
拉里的死亡像他的生活一样混乱。在试图强迫西奥帮助他从母亲设立的信托基金中挪用资金失败后，拉里在拉斯维加斯外的高速公路上驾驶他的雷克萨斯迎头撞上一辆拖挂卡车。他的血液酒精浓度为0.39，证实他重新开始大量饮酒。他当场死亡。桑德拉不得不辨认他的尸体，并处理他的债务和后果。西奥对父亲之死的反应是冷漠的疏离，与他为母亲感到的深切悲痛形成鲜明对比。他后来反思了“为什么是我和如果当初”的毒害，这毁了他自己的生活，直接继承自父亲自我毁灭的遗产。拉里的最后举动是驾车逃离问题，这一模式定义了他的一生，并让儿子承受其选择的后果。
