库夫帕雷德贫民窟的霍乱疫情，使长期存在的贫困与医疗服务匮乏危机迅速升级为紧急状况。疫情的发展既体现在病例不断增加，也体现在社区为应对疫情所作的努力；居民后来仍然承受的悲痛表明，疫情的后果在第一波疫情过后仍持续存在。

环境与条件

库夫帕雷德贫民窟紧邻孟买世界贸易中心工地，但相邻地块的条件极不平等。贸易中心有电灯、商店和喷泉；贫民窟占地十英亩，有七千间棚屋，居住着约两万五千人，却没有电力、自来水或厕所。居民也无法确定当局是否会允许这片聚居区继续存在。疫情在这样的环境中爆发，但叙述并未将疫情原因归结为贫民窟的任何单一特征。

在疫情规模明朗之前，居民就已经难以获得治疗。林巴巴的小诊所每天接诊约五十名病人，而圣乔治医院每天接诊六百人，有时多达一千人。林巴巴把自己无法辨认病情的病人送往该院的诊断门诊，但许多人没有见到医生或护士便空手而归。医院工作人员告诉他，他们已经不堪重负，并建议由持照执业者出具转诊单，让病人得以在队伍中提前就诊；但居民太过贫困，付不起为取得转诊单而看医生的费用。

疫情暴发与升级

疫情在数日内恶化。入夜时，已有十名重症患者，另有十二名疑似患者。次日黎明，六十人已患上晚期霍乱，最多还有一百人出现症状。中午，首名患者死亡——林巴巴的隔壁邻居拉达。从最初病例到死亡的迅速发展，使疫情顿时显得十分紧迫。

孟买市政卫生部官员桑迪普·乔蒂与哈米德医生、卡西姆·阿里·侯赛因、普拉巴克和林巴巴一同查看贫民窟。他的助手将血液、痰液和粪便样本放进一个金属箱，以供分析。乔蒂报告说，从贫民窟到坎迪夫利之间还有十二处霍乱疫情，并称塔那的疫情更为严重，每天新增病例超过一百起。当地医院人满为患；这名官员将疫情形势描述为艰难但并非罕见的季风状况，当局希望把感染地点的数量控制在十五至二十处。

应对措施与医疗局限

听完官员的说明后，林巴巴打破众人间的沉默，坚持必须把居民送往医院。叙述说明了这一要求为何迫切，但没有交代拟议中的转送是否成功。因此，应对疫情同时受到两个相关因素的制约——病例迅速增加，以及本已要服务范围广得多的人群的医院容量有限。

诊所的作用同样受到医疗服务难以获得这一问题的影响。林巴巴能判断病人确实患病，但无法诊断的病例必须转诊，而转诊并不能保证他们得到治疗。疫情使这一缺口更难被忽视——社区迫切需要医院救治，却遇上人满为患的医疗机构，以及取得可能改善就医机会的正式转诊单所需的费用。

死亡与后续影响

急性疫情过去后，疫情造成的损失仍然是社区日常生活的一部分。数月后，林巴巴看到吉滕德拉正在监督婚礼舞台的搭建。吉滕德拉开始从妻子死于霍乱疫情所带来的悲痛中恢复，但他的儿子萨蒂什仍明显流露出失落。林巴巴不动声色地给了萨蒂什一张一百卢比的纸币；男孩回去继续为舞台切割椰纤维绳时，神情变得麻木，这种反应让林巴巴想起自己经历悲痛时的样子。

后来，在一次与卡西姆·阿里·侯赛因、吉滕德拉、阿南德·拉奥和其他邻居的聚会中，谈话在群体冲突、双子塔的建造，以及普拉巴克和约翰尼·雪茄即将举行的婚礼之间转换。聚会气氛融洽，但失去家人的人们仍记得那场疫情。婚礼筹备与萨蒂什持续的悲伤形成对照，表明所谓恢复，并不是抹去失去，而是社区生活与失去并存、继续向前。