卡德尔·汗越境进入阿富汗，是一段历时一个月的战时跋涉；衡量距离的不是道路，而是地形、隐蔽行动和危险所允许的前行范围。商队将隐蔽的补给运往沙里萨法山脉，翻越一百多处山口；马匹和人一样，都必须小心牵引、引导。商队抵达一处隐蔽营地，标志着这段跋涉结束，也带来了新的风险——那里等候的人是否是盟友，尚无法确认。

路线与目的

从恰曼出发的普通道路会穿过达里河的一条支流，继而沿着通往坎大哈的公路，经由斯宾·博尔达克、达布赖和梅尔卡雷兹继续前行。这段路不到两百公里，开车只需几个小时。卡德尔·汗一行没有走这条路线。他们没有汽车，骑马翻越一百多处山口，耗时一个多月。这种对比凸显了这次行动的规模——地图上的短途行程，变成了穿越地形的漫长跋涉；地形虽能提供隐蔽，却鲜少让人轻松通行。

这批货物正被秘密运入阿富汗。第一天，众人在树下扎营，货物和个人用品则摊放在附近的牧场上，盖上羊皮和山羊皮，使它们从空中看去像牲畜。几只真正的山羊也被拴在包裹之间。这种伪装很实用，也体现了这趟旅程整体的行进方式——商队必须行动隐秘，不引起空中注意；卡德尔·汗还要求行进时实行灯火管制，禁止抽烟、使用火把和灯具。

商队与翻越群山

黄昏时，骑乘用马匹抵达——二十匹坐骑和十五匹驮畜。动物驮运隐蔽的货物，十个人步行，二十个人骑马，还有一群十只山羊随行。艾哈迈德·扎德给林巴巴分配了一匹马，纳齐尔则牵着另一匹。林巴巴注意到，纳齐尔是个出色的骑手，却在他骑马时步行。后来，林巴巴说服纳齐尔轮流骑他的马，不过纳齐尔勉强接受了这个安排；当两人的位置对调时，他似乎才最自在。

商队的前进并非只是骑马爬坡。在恰曼山脉——这片山脉将阿富汗西南部与巴基斯坦分隔开来——马匹和人都得被推着、拖着，有时还得有人帮忙才能翻过山岭。起初看似无法逾越的裸岩屏障，逐渐显露出沟壑、层叠的裂隙和狭窄的岩架。有些路径宽阔平坦，足以让人联想到道路；另一些则崎岖逼仄，每一步都必须谨慎。穿越这道屏障的大部分路程都在黑暗中进行。在狭窄的峡谷里，岩壁挡住了上弦月微弱的光，队伍只能一点点向前挪动，人、马和山羊紧贴着岩石，也彼此挤在一起。

哈比卜·阿卜杜勒·拉赫曼原本应该带领一行人穿越群山。起初，林巴巴带着几分不安地接受了这个安排，还以幽默自解；但几周过去，其他人开始更加忧虑地观察哈比卜。他们渐渐明白，其他阿富汗抵抗战士为何会把他逐出自己的队伍。然而，这条路线仍仰赖他的知识——商队时而夜行，时而白天赶路，沿着多山的边境向北前往帕坦·凯尔，随后转向西北，进入一片荒无人烟、冷水溪流纵横交错的地带。哈比卜选择的路线避开了主要通道，使队伍与城镇和较大的村庄大致保持相同的距离。他们从一个有名的聚居地行至另一个聚居地之间，涉水渡河，而不走更容易暴露行踪的道路。

途中遭遇的威胁与款待

这条路线并未让商队避开武装对手。当地的武装劫掠者三次拦截他们——起初，他们占据高处，枪口对准旅人；随后又派武装人员从藏身处现身，堵住前路，阻止众人后退。每次遇阻时，卡德尔·汗都会举起一面绿色和白色的阿富汗抵抗战士旗帜，上面写着一句《古兰经》文句。反复遭到拦截，表明这支队伍即使远离主要道路，仍然十分脆弱——隐蔽行动减少了暴露的机会，却无法消除武装人员控制地形所带来的危险。

旅途中，他们也遇见了必须通过协商争取其许可、而非设法绕过的村庄领袖。哈吉·穆罕默德喜欢林巴巴对他的回答，邀请一行人参加他最小儿子的婚礼庆典。卡德尔·汗接受了邀请；他担心拒绝这位年长领袖会冒犯对方，也确实为这份邀请所打动。不过，这番款待并非毫无代价——经过一番激烈的贡礼谈判后，哈吉·穆罕默德又要求并收下了卡德尔·汗自己的马，作为额外的私人礼物。随后，卡德尔·汗、纳齐尔和林巴巴陪他前往他的部族聚居地，其余队伍则在一处水源充足的山谷扎营。

这段停留让众人得以梳理、歇息马匹。货物安置在一处有遮蔽的洞穴里后，驮畜可以四处活动；村民还为旅人送来四只烤羊、印度米和绿叶茶。村里的长老认出他们是为共同事业而战的人，并表示愿意提供帮助。经过二十三天的跋涉，营地里响起的歌声和笑声，是众人首次显露轻松的迹象。因此，这番欢迎与武装拦路收取通行费的遭遇形成对照——穿越阿富汗，同样需要强硬谨慎，也需要通过协商获得款待。

抵达沙里萨法

行程接近尾声时，商队在稀薄的空气中爬上一段陡峭却不长的坡路，寒意穿透了林巴巴的衣服。林巴巴落在后面时，两名阿富汗战士放弃了已经走过的路，折返回来，帮他把一匹马拖上斜坡，随后又匆匆赶上前去帮助走在前面的同伴。他们毫无怨言地伸出援手，使众人的坚韧不再只是抽象的品质，而成为一次次给予他人的实际行动。

经过五个小时的攀登，商队抵达沙里萨法山脉中的目的地。一道巨大的岩架为营地遮挡空中视线；岩架下方，开凿过的地面通向一处巨大的洞穴，并与其他洞穴相连。较小的伪装地堡环绕四周，延伸至崎岖高原的边缘。哈比卜担任侦察员，已提前通知营地他们即将抵达；营地里的战士正等候补给。

即使抵达目的地，接近营地时仍充满不确定性。里面的人一直躲在掩体后，卡德尔·汗也不清楚营地里究竟是谁。沙赫巴德山口的袭击让他怀疑，阿斯马图拉·阿恰克扎伊·穆斯林又一次改变立场，投靠了俄军。尽管哈比卜报告说营地方面友好，卡德尔·汗还是让林巴巴骑到队伍前方、跟在自己身后，冒充美国人。因此，这段跋涉的终点并非毫无波折的安全之地，而是最后一场信任考验——补给已经抵达营地，但仍须判断等候者的身份。