冰峡谷

冰峡谷是梅尔维尔与霍桑相遇的纪念碑山上一处阴郁、苔藓环绕的洼地，在纳撒尼尔·霍桑与赫尔曼·梅尔维尔相遇的叙述中，既是一个真实地点，也是一幅反复出现的文学意象。在他们的山间野餐期间，霍桑曾在那里以戏剧化的方式作出不祥预言；后来，在伊什梅尔的叙述中，峡谷的苔藓成为鲸骨之间绿意生长的衡量标志。

场景与山间野餐

8月5日，霍桑参加了由人脉广泛的纽约律师戴维·达德利·菲尔德组织的野餐。众人出发前往梅尔维尔与霍桑相遇的纪念碑山，但一场突如其来的阵雨让宾客们躲到一处岩石崖壁下，他们用银杯饮用香槟。太阳重新露面后，他们继续向山顶进发。当天的出游从无遮无掩的高处转入冰峡谷幽暗的深处；据说那里终年有冰藏在苔藓之间。

霍桑的表演

山间景致引得两人都投入戏剧性的嬉戏。众人尚未抵达山顶时，梅尔维尔便攀过一块凸出的岩石，仿佛正在拖拉索具，还假装用鱼叉刺向下方一个形似鲸鱼的池塘。在冰峡谷，表演轮到了霍桑——置身其阴暗、近乎哥特式的环境中，他向众人高声警告，毁灭不可避免。梅尔维尔兴高采烈地模仿捕鲸，与霍桑不祥的宣告形成转折，使峡谷成为另一种奇观的舞台，也契合了霍桑更为浓郁、更加不祥的风格。之后，众人前往菲尔德家中用餐，并讨论了马萨诸塞州海岸外据报出现的一条海蛇。

伊什梅尔叙述中的峡谷

冰峡谷再次出现在伊什梅尔的描述中——一具鲸鱼骨架被改造成一处礼拜之地，位于他所说的地中海一座岛上。鲸鱼的肋骨上挂着战利品，脊椎骨上刻着历法，而一簇长明火在它的头骨中燃烧。叙述将头骨中雾气般的喷流与木头联系起来，称其绿意犹如冰峡谷的苔藓。这一比喻把山间潮湿、鲜活的植被带入一幅由死鲸骨骼构成的景象——腐朽成为生长的支撑，正如生命包裹死亡，死亡为生命搭起藤架这一悖论所表达的那样。因此，冰峡谷将野餐时阴暗的山景带入伊什梅尔对鲸的沉思之中；在那段沉思里，死亡并非单纯的终结，而是新生命显现的根基。