书中通过对比浪漫而亲密的海岸与附近大陆的劳动水域，引入怀特岛。岛屿南部的峭壁环绕着阿尔杰农·斯温伯恩的童年住所，也是《莱斯比娅·布兰登》的故事背景；在小说中，海洋成为令人难以抗拒的感官刺激与欲望之源。在索伦特海峡对岸，叙述者的童年景观则由码头、造船厂和海上贸易所塑造。

故事背景与海岸

斯温伯恩的童年住所位于怀特岛南岸，俯瞰英吉利海峡。书中以气势磅礴的岩石峭壁描写这片海岸，峭壁高临水面——这里并非一段有遮蔽的金色沙滩，而是陆地与海洋陡峭相接之处。这片景观构成了《莱斯比娅·布兰登》的具体故事背景，也赋予怀特岛的文学形象以鲜明张力——坚实的陆地与开阔的水域彼此对峙。

岛屿也被置于索伦特海峡及其对岸大陆海岸的关系之中。叙述者在索伦特海峡的另一侧长大，住在一个由工作码头、起重机和造船厂塑造的郊区。他的父亲在附近一家电缆厂工作，负责测试铺设于大西洋海床上的绝缘通信线路。这种对比把怀特岛风景如画、适宜游泳的海岸，置于一个由劳动、运输和基础设施构成的海洋世界旁边。

斯温伯恩与《莱斯比娅·布兰登》

在《莱斯比娅·布兰登》中，斯温伯恩赋予岛屿海岸以塑造年轻主人公赫伯特生命的重要作用。赫伯特如此深切地爱上了海水，以至于一旦看不见海，就会感到仿佛患上陆居病；而只要身处海边，他便觉得生命力倍增。海洋并非只是环绕他童年住所的风景；它成了塑造他的感受与归属感的一种元素。

赫伯特与海浪的关系被描绘成一场身体上的较量，也是一种拥抱。他向海浪挑战，贴近它们，与它们搏斗，仿佛对待情人一般。挣扎与亲密交织在一起，使这片地势险峻的海岸成为斯温伯恩描写海洋既是力量、又是吸引之物的恰当背景。这部小说直到一九五〇年才出版，距斯温伯恩去世已有四十年，因此读者是在作者身后很久，才通过这部作品接触到这片岛屿景观。

岛屿与海洋的对照

书中对海洋更为宽广的描写，加深了怀特岛无遮蔽海岸的意义。海洋被呈现为一片长存的荒野；它在表象上比人类文明更古老，也难以被了解或驾驭。然而，在岸边，这片浩瀚之境又贴近寻常生活——海洋有时显得平静，仿佛与天空连成一片，随后却会显露出一种力量，既能给予，也能轻易夺走。

叙述者在南安普敦水域附近度过的童年，与此形成对照，更凸显了怀特岛在文学上与愉悦地浸入海水的联系。在大陆一侧，水域与交通运输和商业密不可分；港口是船只往来的地方，尽管城市似乎忽视了赖以生存的水域。与这片劳动海岸相对，斯温伯恩笔下的怀特岛成为一个可以直接以身体感受海洋的地方——海洋在此如同一种环境，能够召唤人离开陆地。