在本书所述的捕鲸史中，澳大利亚不仅是一个遥远的目的地，也是一个殖民定居及其后续海事利益受到捕鲸船影响的地方。将人员和物资运往南半球的船只帮助维系了殖民地；后来，外国捕鲸活动进入澳大利亚认为与自身利益相关的海域时，澳大利亚对此提出异议。

捕鲸航线与殖民定居

1788年，塞缪尔·恩德比根据詹姆斯·库克在前往澳大利亚的航行中收集的信息，派遣阿梅莉亚号驶入太平洋。这艘船是首艘专为捕猎抹香鲸而建、并完成这段航程的英国船只，使英国捕鲸航线延伸至此前由美国商业力量主导的海域。这些漫长的航行开辟了一条海上通道，将捕鲸场与南半球正在发展的定居点连接起来。

捕鲸船也将人员和物资运往澳大利亚殖民地。从英国驶出的船只利用原本闲置的舱位，将流放囚犯运送至各定居点。1791年，塞缪尔·恩德比在杰克逊港设立办事处，并安排旗下船只将囚犯运往新南威尔士。本书将捕鲸呈现为殖民化的物质基础设施之一——据称，在最初的定居者面临饥荒的时期，驶近植物湾的船只曾带来救济。

从殖民地依赖到区域产业

殖民地与捕鲸业之间的联系并未一直是单向的。随着定居点的发展，它们开始自行供应抹香鲸油，从本地海岸出发捕鲸，并以更低的时间和资本成本将产品出口到英国。因此，澳大利亚在这项贸易中的角色发生了转变——它从由远方船只服务的目的地，转而成为鲸类产品的来源地，并参与不断扩张的南部捕鲸业。

本书将这一转变置于大英帝国发展的背景之中。捕鲸航线运送的不只有鲸油，还有人员、动物、疾病、技术以及延续下来的社会联系。连接澳大利亚与殖民地补给网络的同一批船只，也帮助商业影响力扩展至南部海洋，使海上运输成为推动定居与资源开采的力量。

南极捕鲸与澳大利亚的异议

1948年，澳大利亚反对美国协助日本恢复捕鲸作业。盟军曾帮助改装前海军船只，使其用于战后捕鲸业；一支由一千三百人组成的日本远征队驶行六千英里前往南极，船队包括六艘捕鲸艇、一艘加工船、数艘处理船、一艘油轮和数艘冷藏船。

澳大利亚提出异议，称事前未征询其意见，并对曾经的战时敌国在邻近南极洲的海域作业表示担忧。抗议还提及日本此前违反国际捕鲸法规的行为，以及有关日本捕鲸效率低下、造成浪费的指称。这场争端显示，澳大利亚的立场再次发生变化——它曾是依靠捕鲸船运维系的殖民地目的地，后来则成为一个主张自身有权关注远方船队如何使用周边南部海域的国家。