邓迪作为苏格兰港口，其发展受到鲸油与黄麻贸易往来的塑造。它的捕鲸史将工业依赖、南极航行以及后来对鲸类的科学关注联系在一起——这座城市既与鲸类产品的开采相连，也与那些帮助研究被猎捕动物的船只相连。

黄麻、鲸油与港口

十九世纪，邓迪将苏格兰黄麻与鲸油结合起来，鲸油是处理这种纤维所必需的，因此城市得以繁荣。这种联系使捕鲸业成为城市工业经济的一部分——鲸类产品不仅作为燃料或原材料交易，也帮助维持了另一条重要的生产线。1883年，邓迪仍有七百名捕鲸船员居住；即使整个行业面临资源日益减少和市场变化，这一数字仍体现出该港口持续的重要性。

同年，一头座头鲸沿泰河上溯，并在鲱鱼群中觅食六周。一艘来自“极星号”的蒸汽艇用鱼叉捕获了它；后来，这头鲸经过防腐处理，在阿伯丁、格拉斯哥、梅尔维尔重访霍桑与家族移民记忆中的利物浦、曼彻斯特和爱丁堡展出。这一事件使一头大型鲸类进入邓迪附近的水域；随后，它又作为公开展出的标本，进入英国各城市的巡展网络。

船舶与南极研究

邓迪的海事角色并不局限于捕鲸船。皇家科研船“发现号”是一艘三桅木制帆船，在邓迪按照捕鲸船的样式建造，最初是为斯科特1901年的南极探险而建。该船在朴茨茅斯改装后，于1925年驶往南乔治亚岛，并在格里特维肯捕鲸站旁建立了一座实验室。研究人员研究被运上岸的鲸类，使科学观察直接与商业捕杀并置；这项研究最终也帮助人们质疑商业捕杀。

因此，“发现号”的历史将邓迪的造船业与海上工作的目的转变联系起来——一艘按照捕鲸船样式设计的船，后来参与了对南极鲸类的研究。科学工作并未脱离捕鲸业；它依赖于获取在运营中的捕鲸站上岸的动物，尽管不断积累的知识也使捕猎规模愈发难以忽视。

最后的捕鲸港及其遗迹

邓迪是最后一批捕鲸港之一。它的船只驶往南乔治亚岛和福克兰群岛周边海域，如今有些船只仍锈蚀着沉在岩石环绕的港湾中。这些船只的遗迹标示出这座城市与其捕猎场之间的距离，也将邓迪的工业史留存在南冰洋的景观之中。

本书讲述这些经历时，一些昔日捕鲸工人仍然在世。他们记得船上加工工作如同身处炼狱；这些回忆传达出这一行业持久的负担，却没有把鲸类的沉默描绘成同意。因此，邓迪的重要性不仅在于它的贸易和船只，也在于与一种生产方式相连的人类记忆；这种生产方式的代价远远超出了港口本身。