乔·保尔森

乔·保尔森是哈文镇的两名邮递员之一，也是镇上规模不大的邮政工作人员之一。他瞒着妻子与南希·沃斯有染，逐渐对自己的赌运愈发自信，还打算离开妻子；这些事却因一台摆着宗教画像的电视将他电死而骤然终结。他的死使一件寻常家用物品同时成了惩罚工具，也成了他试图隐瞒秘密的见证者。

身份与家庭

乔与“贝卡·保尔森结婚；故事讲述的这段经历发生时，她已经知道丈夫不忠。两人的家中有一台索尼电视，电视上摆着耶稣栩栩如生的立体画像，是“贝卡的姐姐送给他们的结婚礼物。乔曾反对这幅画像；每月有一个星期四，他招待朋友在家打扑克时，便会把画像转过去。“贝卡认为，他想移走或遮住画像，说明他察觉画像可能会揭露他的所作所为。

婚外情与离开计划

乔与南希·沃斯的婚外情与他婚姻中的变化有关：“贝卡注意到，他不再主动与她亲近，有时回家时衣领上还带着香水味。这些变化恰好发生在南希来到邮局、接替一名即将退休的职员之后。乔自己的想法证实了这段婚外情，也证实他认为两人的关系会继续下去；他期待再次见到南希，并想象与她共度的未来。

他的计划与赌博有关。乔最近赌棒球赢了将近五百美元，并把钱瞒着“贝卡藏了起来。他自信能够预测赢家，尽管每次离开哈文镇都会头痛。如果他在奥古斯塔的联系人不再接收他的赌注，他便考虑转到别处下注。他认为，只要钱够多，他和南希就能离开，而“贝卡会留在那幅宗教画像身边；他相信她更喜欢画像，而不是他。

死亡与暴露

7月7日，电视上的画像开始说话，耶稣把乔的婚外情告诉了“贝卡。乔并不知道自己的秘密已经败露。临死前不久，他对她的异样举止不以为意，并以一种后来成为他与她最后一次对话的方式回答了她。

随后，乔打开了索尼电视。致命电流击中了他，他的手仍按在电源按钮上。他死去时，电视先播放了与他一次成功下注有关的棒球画面，接着切换到乔和南希在邮局相处的画面。这一幕表明，电视不只是乔眼中令人厌烦的家用物品——它直接揭露了这段婚外情，也终结了他将家庭生活与私生活分隔开来的企图。

叙事意义

乔的故事将隐瞒背叛与已侵入哈文镇的超自然揭露联系起来。他的秘密先通过日常电视上的神圣画像传到了“贝卡耳中；同一台电视随后成了他死亡的直接原因，也成了揭露婚外情的媒介。他对金钱、预测和逃离的信心，都无法使他免于这种逆转——曾为他带来娱乐、也呈现其赌赢经历的屏幕，最终记录下了他隐瞒的一切。