吉姆·费尔利

吉姆·费尔利既是一位值得信赖的报业经理，也是葆拉心仪的伴侣；他将专业能力与一段笼罩在哈特—费尔利家族世仇阴影下的恋情结合在一起。虽然所提供的场景主要通过其他人物的讲述展现他，但他的工作以及他与葆拉的关系，使他成为连接艾玛·哈特眼下的责任与她因埃德温·费尔利而承受的痛苦的交汇点。

身份与存在感

吉姆属于费尔利家族，这个姓氏对艾玛而言承载着一段冲突史。葆拉考虑巡视北方各家商店时，艾玛很快便怀疑，真正吸引她的是吉姆，而不是盘点货物。葆拉起初试图隐瞒两人的关系，但艾玛知道她正在与吉姆交往。她们的对话表明，即使吉姆不在场，他仍有足够的影响力左右葆拉的选择。

艾玛对埃德温·费尔利的记忆，使这段关系变得复杂。面对葆拉可能与吉姆交往的情形时，艾玛脑海中的吉姆与埃德温无法分开；埃德温清晰而痛苦地浮现于她眼前，她在心里形容吉姆与埃德温一模一样。这种相似之处使家族世仇不再像遥远的旧怨，而更像是借由下一代重返眼前的往事。

工作与职业地位

吉姆获任约克郡联合报业公司的董事总经理，艾玛对他的信任颇深——她以自己决定把公司托付给他为证，表明自己信任他。他的管理为《约克郡晨报》带来了显著变化。他重新设计了报纸版式，使其布局更加明快、现代；同样由他掌管的《约克郡晚间标准报》也获得了类似的改进。两份报纸的广告收入和发行量均有所增长，艾玛认为他的表现十分出色。

因此，他的职业表现使家族之间的旧日敌意变得复杂。尽管费尔利这个姓氏会勾起艾玛宁愿尘封的记忆，她仍能认可吉姆的能力，并在商业事务上倚重他的判断。他在报社的职权并非仅仅源于私人恩惠——报纸的改进和收益的增长，给了艾玛实实在在的满意理由。

与葆拉的关系

葆拉承认，她停止与吉姆交往，是因为自己的感情已变得认真。她担心继续下去终将令自己和吉姆心碎，也会伤害艾玛；她以为艾玛永远不会接受费尔利家族的人进入家门。她试图保护三人，因而在艾玛找她谈话之前一直隐瞒这段关系。葆拉将两人的分开说成是痛苦的预防之举，而非她已不再关心吉姆的证明。

艾玛的反应显露出这一预防之举造成的情感代价。回想起埃德温时，她悲从中来，一时难以回答葆拉。看到祖母如此难过，葆拉握住她的手，试图安慰她，说这段关系已经结束，自己也会去巴黎。这个场景中，葆拉宁愿牺牲与吉姆共度未来的可能，也不愿加深她眼中艾玛的伤痛。

艾玛改变主意

艾玛最终告诉葆拉，她不再反对她与吉姆交往。她解释说，回顾自己的一生以及六十年前发生的事后，她不想让旧日怨恨，或一位强硬老妇人的骄傲，支配自己最爱的人的未来。前一天与吉姆的一番谈话也使她确认，他的感情始终未变，而且他对葆拉一直抱有认真的意图。

随后，艾玛准许这对情侣结婚，并给予他们祝福。葆拉几个月来一直强迫自己不抱希望，把精力全投入工作；此时她泪如雨下，起初无法相信艾玛已经改变主意。这一转变表明，吉姆的意义不止于这段恋情——他与葆拉的关系让艾玛有机会重新思考，继承而来的怨恨是否应当决定年轻一代的选择。