梅尔·哈里森

梅尔·哈里森是保罗·麦吉尔的律师、信赖的知己，也是保罗遭遇致残车祸后危机中的实际支援者。他兼顾两种职责——一方面以严谨的法律工作维护保罗的意愿，另一方面在伤痛、孤立与绝望使这项工作难以承受时陪伴在他身边。

身份与职业角色

梅尔为保罗准备法律文件，并处理那些过于机密、不宜托付给他人的事务。保罗认为他的文件起草能力出众——签署一套文件前，他花三个小时逐页审阅，没有发现任何含糊之处，因而认定梅尔拟定的文件无论在任何法院、任何国家都经得起质疑。对保罗而言，这些文件的精确性不仅是法律保障，也能让他的意图清晰无误。

梅尔的专业判断力与个人忠诚并存。车祸后的三个月里，他每天都去医院探望保罗；保罗出院后，他也继续给予支持。保罗将敏感事务以及自己不愿向其他朋友透露的情绪压力交付给他。

支持保罗康复

保罗努力适应使用轮椅带来的独立能力丧失时，梅尔始终陪伴在旁。他常常逗留到职责要求的时间之外，甚至牺牲与妻子和家人相处的时间，周末也陪着保罗。保罗陷入阴郁时，梅尔会设法鼓舞他的勇气，帮助他走出低潮。

保罗对隐私的看重，更凸显了这种支持的重要性。自从拆除绷带后，他只接受梅尔和麦吉尔家族企业员工的探访；他无法忍受朋友看到自己容貌改变后流露怜悯。于是，梅尔不再只是处理文书的律师——他是见证保罗羞辱、愤怒与绝望的可信之人，也是保罗疏远他人时仍获准亲近的朋友。

是否告知艾玛的争议

梅尔明白，艾玛·哈特应该知道保罗的病情已经恶化到何种程度。他提议派人去请她来，并解释自己也和奥德丽谈过这个想法。保罗拒绝了——他不想让艾玛看到自己受伤后的样子，也担心在与德国开战似乎迫在眉睫之际，她横跨世界前来会有危险。

梅尔没有让保罗的拒绝就此了结此事。他指出，自己和保罗都在信中误导了艾玛，而且保罗还利用自己的影响力阻止报纸刊登车祸详情。因此，艾玛仍不知道保罗伤势有多严重。梅尔强调隐瞒带来的道德后果，认为保罗该写信把实情告诉她了。他的劝说揭示了保罗想控制艾玛如何看待自己，与艾玛有权了解发生了什么之间的冲突。

遗嘱及其送达

十月初，梅尔从悉尼长途跋涉前往伦敦，将保罗的遗嘱交给负责处理麦吉尔家族在英格兰和欧洲法律事务的律师。此行先搭乘澳洲航空的四引擎飞行艇前往卡拉奇，再换乘英国飞机前往英国。在保罗已无法亲自处理事务之际，这趟旅程将他法律工作的成果跨越大陆送达。

宣读遗嘱时，艾玛身穿黑衣，在温斯顿·哈特、弗兰克·哈特和亨利·罗西特陪同下到场。梅尔告诉她，保罗已指定她为遗产执行人。艾玛猝不及防，一时说不出话来；梅尔的宣告使他成为保罗与艾玛之间最后一份信任的传达者。因此，他在故事中的作用，从帮助保罗熬过车祸后的即时困境，延伸到送达那份将使保罗的意愿在他死后继续影响事态发展的文件。