芳汀将珂赛特托付给德纳第夫妇

芳汀认为自己无法一边照顾孩子一边找工作，于是把小珂赛特托付给德纳第和德纳第太太。她瞥见这对夫妇看似幸福的家庭生活后作出这一决定；原本满怀希望、只打算暂时安排的托付，就此成为小珂赛特在他们照料下遭受虐待的开端。

不得不离开小珂赛特

芳汀已决定回到家乡找工作，但必须隐瞒自己有孩子。她解释说，不能带小珂赛特同行——女人有孩子时很难找到工作，而当地的观念又使情况更加困难。因此，她是在实际需要的压力下作出选择，并非漠不关心女儿。她必须与小珂赛特分开，才能去寻找她希望借以养活女儿的工作。

经过客栈时，她看见德纳第太太的两个小女儿一起玩跷跷板。她们显而易见的快乐吸引了她的注意。眼前的情景让这个家庭看起来仿佛能提供她外出求职时无法给予的条件——孩子们彼此相伴，由一位看似关爱的母亲照看。这一幕让她觉得，把小珂赛特留在那里或许是安全的，尽管她对这家人知之甚少。

由表象促成的请求

孩子们的亲密无间，成了她提出请求的直接契机。德纳第太太说三个女孩看起来很像姐妹，这番话促使芳汀询问她是否愿意照看小珂赛特。芳汀直接向德纳第太太开口，握着她的手，凝视着她。这并非一场抽象的托儿安排协商——提出请求之前，两位妇女和孩子们刚刚因看似相似的一家人而拉近了距离。

芳汀把女孩们的整洁与快乐视为她们受到良好照料的证据。她想象这家客栈仿佛是天意安排在她路上的地方，并认定德纳第太太是位好母亲。这份信任建立在她短暂相遇时所见的情景之上，而非建立在她对这个家庭如何对待托付给他们的孩子有所了解的基础上。请求中的情形已显露出表象与现实之间的反差——女孩们一起玩耍，似乎预示小珂赛特会有安稳的归宿，却无法证明她会受到同样的对待。

安排及其虚假的承诺

德纳第和德纳第太太答应收留并照看小珂赛特，条件是收取报酬。财务约定表明，这是一项有偿寄养安排，而非收养，也非永久转移父母责任。芳汀以为分离只是暂时的；她告诉德纳第太太，自己很快就会回来。她的计划是先找到工作，再回来接女儿，而这对夫妇的承诺看起来则意味着他们会在此期间照顾小珂赛特。

承诺的照料与这项安排充满希望的开端并不相符。德纳第和德纳第太太对小珂赛特很不好，尽管她年纪尚幼，仍让她做繁重的活计。促成这项安排的相遇中，没有任何迹象让芳汀预料到这样的结果——她把孩子们表面上的快乐当作母亲品性的体现，又把暂时安置的保证当作信任的依据。因此，这项约定让小珂赛特与母亲分离，却未能确保这场分离原本意在提供的保护。

小珂赛特后来受到的对待揭示了什么

后来的一个场景中，八岁的小珂赛特在冬夜穿过树林，提着一桶沉重的水。她害怕德纳第太太，即使心里恐惧、想要逃离，也觉得不带上水桶就不能离开。这一幕具体呈现了寄养安排造成的后果——小珂赛特不仅与母亲分开生活，还被要求在这个家庭的管束下完成令人疲惫的工作。这项差事也表明，恐惧如何限制她的选择；她渴望摆脱负担，却仍被它束缚。

另一个后来的场景中，德纳第太太伸手去拿鞭子，小珂赛特恳求不要惩罚自己，并保证不会再犯。这些场景表明，虐待并非最初安排中的偶发情况——小珂赛特在这对夫妇照料期间，始终面临繁重劳动和惩罚威胁。芳汀原本打算借由暂时分离来寻找工作，这场分离却成了小珂赛特童年中决定性的脆弱处境。这个事件将一场私人的母亲信任，转化为一种更广泛的反差——家庭关爱的表象，与孩子实际上只能依赖那些并不保护她的成年人，形成鲜明对照。