卡斯威尔夫人

卡斯威尔夫人是苦桥的寡居统治者。在龙之舞期间，她陷入自己支持的王后与逼近城镇的军队之间。梅洛尔·坦格利安王子死后，她先惩罚涉事者，随后在奥蒙德·海塔尔领主抵达时打开城门；这些抉择最终导致苦桥被毁，她本人也丧命，但她的子女得以幸免。

身份与处境

卡斯威尔夫人是寡妇，她的丈夫因拒绝宣誓不再支持王后，被伊耿二世在君临斩首。奥蒙德·海塔尔围攻长桌镇时，难民涌入苦桥，逃避步步逼近的海塔尔大军。卡斯威尔夫人关闭城堡大门，将他们拒之门外，甚至不让前来寻求庇护的受膏骑士和领主入内。这一决定使城镇内外都承受压力——数百名伤员被安置在七神圣堂里，而猪头客栈和其他所有客栈也都住满了人。

梅洛尔之死及其直接后果

里卡德·索恩爵士被杀、梅洛尔被暴民抓住后，卡斯威尔夫人和她的骑士赶到现场驱散人群。但那时，王子已经死了。关于他究竟如何死去，各种记述说法不一，但卡斯威尔夫人的应对有明确记载——她下令将马夫斯莱、柳树·磐石，以及索恩偷走的那匹马的主人吊死在旧桥中央桥跨处。人们误以为马匹的主人曾帮助索恩逃跑。

卡斯威尔夫人还安排了那名死去骑士的遗体，以及王子逃亡留下的证物。索恩的尸体裹在白斗篷中，梅洛尔的头颅则一并送往君临。龙蛋被送给驻在长桌镇的奥蒙德·海塔尔，希望借此平息他的怒火。这些行动都发生在王子死后，却未能阻止随之而来的报复。

苦桥遭劫掠

攻下长桌镇后，奥蒙德·海塔尔向苦桥进军。卡斯威尔夫人出现在城堡城垛上，请求获得与梅里威瑟夫人相同的条件时，海塔尔让达伦亲王回答：“你将得到与给予我侄子梅洛尔的相同待遇。”随后，海塔尔的军队劫掠了城镇。猪头客栈是第一座被焚毁的建筑；龙焰吞噬了客栈、行会大厅、仓库、民宅，甚至连数百名伤员栖身的七神圣堂也未能幸免。唯独桥梁留了下来，因为军队需要渡桥跨过曼德河。奋起抵抗或试图逃跑的镇民遭到刀剑屠杀，其他人则被赶进河里淹死。

投降与死亡

卡斯威尔夫人眼看城镇在眼前遭毁，下令打开城堡大门。她告诉守军：“面对一条龙，任何城堡都守不住。”奥蒙德·海塔尔骑马来到城下时，她站在门楼顶上，脖子上套着绞索，恳求道：“大人，求您饶过我的孩子们。”随后，她纵身跃下，上吊身亡。

她的子女得以幸免，并被戴上镣铐送往旧镇。城堡守军却没有得到宽赦——其中的男人都被刀剑杀死。卡斯威尔夫人之死未能拯救苦桥或守军，但她的恳求之后，她年幼的儿子和女儿活了下来。

意义

卡斯威尔夫人的短暂登场，展现了她的选择空间如何不断缩小。她先是关闭城门，拒绝收容难民；随后又运用自己的权力，惩罚梅洛尔之死后被抓获的人，并将王子的遗骸和龙蛋送往彼此对立的权力中心。海塔尔的军队抵达时，这些努力未能为她的城镇争取到任何条件。她最后的举动既是投降，也是为子女求情——她打开城门，面对征服者，最终死去，而子女得以幸免。