埃尔德里克·艾林

埃尔德里克·艾林是阿诺德·艾林爵士野心勃勃的儿子，也是争夺简妮·艾林夫人继承权之战中的一名主张者。他试图推进被囚父亲的继承权主张，因而赢得谷地诸侯中的强大支持；但摄政者科温·科布瑞裁定简妮的遗嘱有效，并处死埃尔德里克，此事最终告终。他的死并未解决继承问题，反而助长了谷地各地再度爆发公开冲突。

继承权主张与背景

简妮夫人于134年去世，并在最后一份遗嘱中指定乔佛里·艾林爵士为继承人。乔佛里只是她的第四代表亲，而阿诺德爵士是她的第一代表亲，因此血缘亲近得多。阿诺德曾两度试图废黜简妮，第二次叛乱失败后遭到囚禁。他在鹫巢楼的天空牢房和月门下方的地牢中度过多年，最终精神失常；与他相反，他的儿子埃尔德里克被描述为神志清醒、精明而野心勃勃。

埃尔德里克挺身而出，为父亲的继承权主张据理力争。许多谷地诸侯聚集到他的旗帜之下，声称既定继承法不能被一位垂死女子的遗嘱取代。因此，这场争端的核心在于两种相互竞争的原则——简妮有权在遗嘱中指定继承人，以及挑战者坚持血缘关系和习惯继承所产生的权利。

摄政者的裁决

科温·科布瑞裁定必须遵从简妮的遗嘱，并宣布乔佛里是鹫巢楼的合法领主，冲突由此来到决定性关头。其他继承权主张者拒绝接受裁决。科温囚禁了“镀金猎鹰”伊森巴德·艾林及其儿子们，并处死埃尔德里克。阿诺德躲过了科温，逃往符石城；他年轻时曾在那里担任侍从。

科温的裁决在法律问题上支持乔佛里，却未能弥合敌对各方的分歧。他试图将阿诺德从符石城赶走，因此与冈索·罗伊斯发生冲突；冈索身披古老的青铜盔甲，出城守卫自己的庇护所。科温拔出“悲痛女士”时，符石城城垛上的一名弩手射中了他。因此，埃尔德里克之死早于那位裁定其继承权主张无效的摄政者遇害，而争端也升级为更大规模的武装冲突。

谷地再度开战

科温是国王的摄政者之一，杀害他被视为叛国，堪比直接攻击国王。此事也格外重大，因为科温是心宿城领主昆顿·科布瑞的叔叔，也是莱妮娅夫人的丈夫。谷地各地再度燃起战火——科布瑞家族、亨特家族、克雷恩家族和红堡家族支持乔佛里；符石城的罗伊斯家族则与阿诺德结盟，同行的还有坦普尔顿家族、托利特家族、科德沃特家族、达顿家族，以及五指半岛与三姐妹群岛的诸侯。谷鸦镇与葛拉夫顿家族继续支持遭囚禁的“镀金猎鹰”。

埃尔德里克个人的继承权主张随他的死亡而终结，但围绕这一主张聚集起来的效忠者仍是更广泛冲突的一部分。双方争夺的已不再只是简妮的遗嘱或阿诺德的血统——摄政者之死使这场斗争演变成反抗铁王座在谷地权威的叛乱。