中央情报局

在小说中，美国中央情报局与其说是一个显眼的机构，不如说是情报的重要去向，也是围绕情报不断变化的政治盘算的衡量尺度。通过梅格·威廉斯、她的联系人，以及该机构可能如何利用曼努埃尔·阿罗约·贝尼特斯的调查发现，美国中央情报局将马德里的纳粹逃亡路线调查与华盛顿及国际舆论联系起来。这种联系提供了向佛朗哥施压的筹码，但并不意味着政治目标相同——共和派希望揭露佛朗哥政权庇护战犯的行径，而美国政策则受其自身冷战优先事项左右。

情报与施陶费尔网络

梅格·威廉斯在日内瓦时曾听说有一条通往阿根廷的逃亡路线，但并不认为这些传闻可靠，尤其当它们与运载黄金的纳粹德国潜艇之类的说法混在一起时。索莱·鲁伊斯收集到的信息改变了情况。克拉丽塔·施陶费尔把自己在加利利街14号的住所变成了一个实际的支援据点——逃亡男子在那里得到食物和衣物，住所里的办公室则负责安排事务和文件。一张记有德国姓名和1907年出生日期的洗礼证明，为索莱提供了有关证件流转的具体线索。梅格还得知，让-朱尔·勒孔特是纳粹分子，也是雷克斯党和党卫队成员，其经历包括占领期间被任命为奇迈市长。

梅格说服了萨尔·伯恩斯坦相信，施陶费尔网络是一个重要线索。伯恩斯坦花了数月调查纳粹逃亡路线，却未能找到一个稳定组织存在的确凿证据。然而，仅仅证明这个网络存在，还不足以确定勒孔特和霍斯特·富尔德纳的身份、核实阿根廷访客的身份，也不能证明施陶费尔所做的不只是收留并为德国逃亡者提供衣物。在向曼努埃尔所作的叙述中，美国中央情报局确信南美洲是纳粹分子逃避国际司法追究的目的地。调查人员怀疑施陶费尔与胡安·庇隆政府合作，并利用西班牙洗礼记录和行政关系为逃亡者提供证件，但怀疑仍须转化为证据。

并非所有参与者都怀着相同的政治目标去取得这些证据。伯恩斯坦和梅格寻求可提交联合国、并用来向美国政府施压的证据。曼努埃尔和巴勃罗·德·阿斯卡拉特则看到了更进一步的机会——如果将佛朗哥庇护涉嫌参与欧洲犹太人大屠杀者一事变成国际丑闻，或许就能迫使盟国与马德里断交，并使继续奉行不干涉政策更难自圆其说。这些情报之所以有价值，正是因为它们能够经由多个网络传递——索莱的观察、梅格与伯恩斯坦的联系，以及更广泛的美国政治体系——尽管每次传递都会引出一个问题——这些证据究竟能够证明什么。

曼努埃尔的报告及其风险

曼努埃尔·阿罗约·贝尼特斯被招募来担任潜入者，以便从施陶费尔网络内部核实这些怀疑。他冒用阿德里安·加利亚多和何塞·帕切科·埃尔南德斯的身份，让自己在加利利街14号派上用场——带报纸过去，与秘书们一起喝咖啡，还主动承担跑腿差事。他的工作和出入权限使他得以近距离观察这个组织。他省下微薄津贴的一部分，买了一本袖珍笔记本和几支铅笔，打算记录自己的见闻；一次秘书派给他的差事是去教区领取一张何塞·帕切科的洗礼证明，却没有告诉他这份证明将被用来构造他自己的身份文件。

他最终收集到的信息还可能涉及另一条独立线索——从马德里德国大使馆转移出去的贵重物品和文件的下落。曼努埃尔怀疑，吉列尔莫·加西亚·梅迪纳同意监督的货运中，可能装有被掠夺的艺术品、珠宝、古董，也可能还有纳粹国库里的黄金、白银或外币。他将施陶费尔早先试图把吉列尔莫介绍给一个名叫班或巴姆的人一事，与汉斯·拉扎尔联系起来；熟识他的人称他为巴姆。盟国管制委员会曾在大使馆找到拉扎尔，盟国相信他藏起了大使馆的珍宝和失踪的档案文件。拉扎尔获准遣返回德国，但在航班起飞前一天，他因阑尾炎住进克利尼卡·鲁贝尔，遣返计划因此受阻；他的表面病情使那批藏品的下落仍未查明。曼努埃尔的怀疑使逃亡网络调查与这条尚无定论的证据线索交汇，但这本身并不能证明失踪物品究竟去了哪里。

采取公开行动的可能性伴随着个人和政治风险。曼努埃尔认为，在马德里逮捕奥托·斯科尔兹内，将是美国中央情报局一项引人注目的成功，也可能推动梅格的事业；她会安排摄影师记录逮捕过程。他还认为，这种逮捕不会危及施陶费尔网络，也不会牵连西班牙政府，因为施陶费尔可以声称，她以罗尔夫·施泰因鲍尔之名邀请斯科尔兹内，却不知道他的真实身份，而内政部也可以否认知道他在西班牙。这段叙述并未将这些说法当作已证实的事实。它着重强调的反而是曼努埃尔深信，梅格绝不会原谅他曾在一次聚会上见过斯科尔兹内，却没有将其交出去。该行动可能引发的广泛宣传，与更大规模调查的脆弱性，就这样同个人之间的信任破裂交织在一起。

从马德里到华盛顿

在布宜诺斯艾利斯，曼努埃尔通过梅格在美国大使馆的联系人弗雷德·古德温，继续与美国方面保持联系。二月中旬，曼努埃尔打电话联系古德温，随后在五月广场附近的布宜诺斯艾利斯学院图书馆地下室与他会面；会面时间经过安排，以确保那里空无一人。这次会面让曼努埃尔的实地情报进入美国渠道，但并未使他简单地成为美国政策的代理人——他此前与巴勃罗·德·阿斯卡拉特达成的协议，目标是记录纳粹逃亡者受到庇护的情况，并向佛朗哥施压。

到1950年2月16日，调查已进入关键的报告阶段。梅格告诉拉斐尔·奎斯塔·桑切斯，伯恩斯坦已经收到曼努埃尔的报告，报告的内容远远超出她的预期。为了保护她免受可能的报复，她将在报告公布前被派回华盛顿。接下来的步骤需要国会支持，并努力让西班牙问题进入报纸和公共辩论；梅格警告说，这可能要花好几个月。预期中的政治影响仍取决于后续行动。报告已经送达，但报告公布、公众施压以及对佛朗哥造成后果，仍有待努力，结果也并不确定，并非已经实现。

冷战的限制

小说后来对历史的叙述，将美国中央情报局置于一种更广泛的美国政策背景之中——这种政策可能宁可支持反共的军事统治，也不愿抵制国家暴力。叙述称，1976年阿根廷政变后，华盛顿的外交方针将军事独裁政权视为国际反共斗争的工具，并不顾其后果予以支持。这一背景对较早的调查很重要——美国机构与共和派可能会因揭露纳粹网络而暂时目标一致，却并未共享一套持久的政治纲领。

叙述将这一冷战框架与阿根廷的恐怖统治机器联系起来。政变之前，玛丽亚·埃斯特拉·马丁内斯·德·庇隆总统于1975年2月5日颁布法令，发起“独立行动”；该行动名义上针对图库曼省的游击队，却被用来将全国划分为五个军事区，并赋予各区指挥官广泛的镇压权力。该行动不仅针对游击队，也针对平民，包括教师、学生、知识分子、艺术家、科学家和宗教人士，并成为后来独裁统治的前奏。从1976年到1982年，军事政权强迫数千人失踪；估计失踪人数多达约三万人。其秘密运作体系将镇压分成多项专业职能，从绑架、秘密拘押和酷刑，到处决、抛尸，以及盗取并重新安置被监禁妇女所生的婴儿。叙述还描述了死亡航班——被药物麻醉的囚犯尚在人世时，便被从军用飞机上抛入大海。

这一历史背景凸显了美国中央情报局早期角色的局限。该机构提供了一条渠道，使针对佛朗哥庇护纳粹逃亡者的证据有可能传到国会和公众面前；但小说后来对历史的叙述表明，美国的反共战略也可能支持对国家实施系统性恐怖统治的政权。这里的对比并非情报没有政治力量，而是说，情报的力量取决于支配其用途的利益——一项调查可能在某种情境下形成压力，而决定美国行动方向的更广泛政策，却可能在另一种情境下助长镇压。