西班牙大学生联合会

西班牙大学生联合会是长枪党学生组织，也是共和派学生活动人士组织起来与之对抗的官方学生力量。小说主要通过这种对立赋予它意义——作为与长枪党霸权相联系的既有组织，它成为复兴的地下替代力量所针对的制度目标。

制度地位

小说称，在佛朗哥统治下，西班牙大学生联合会在大学领域行使霸权。这里的对比并非发生在地位平等的两个组织之间——西班牙大学生联合会是占主导地位的长枪党组织，而其共和派对手必须由昔日学生重新建立，并在当时的政治秩序下开展活动。

竞争的学生运动

1941年抵达西班牙后，马塞洛·萨波尔塔服兵役，并决定反抗独裁统治。回到马德里后，他与法国中学的昔日学生取得联系；这些人重建了共和派学校学生联合会，以此作为挑战西班牙大学生联合会主导地位的运动。这段情节将反对力量置于具体的学生网络之中，而非将抵抗描绘成抽象信念——它通过年轻人之间的联系建立起来，并以西班牙大学生联合会所代表的制度控制为目标。

政治镇压及其后果

西班牙大学生联合会与秘密活动的共和派学校学生联合会之间的对比，也界定了学生反对派所面临的风险。马塞洛目睹同伴被捕并从运动中失去踪影；1947年圣周期间，尼古拉斯·桑切斯-阿尔博诺斯和曼努埃尔·拉马纳被捕，分别被判处六年和四年监禁，这使他得出结论——流亡者的证言或许比继续留在西班牙境内活动更能服务于这一事业。1948年，他携带一份以法语写成、讲述抵抗与遭背弃的手稿，秘密越境前往法国。因此，西班牙大学生联合会的突出地位属于对政治权力如何塑造学生生活的更广泛叙述——官方组织占据公认的地位，而其共和派挑战者则面临监禁并被迫流亡。