不干涉委员会

西班牙不干涉委员会是一个外交机构；在小说中，它宣称保持克制，最终却成了西班牙共和国遭到抛弃的标志。曼努埃尔·阿罗约回忆起自己派驻伦敦期间曾一再与之交锋，每次都以失败告终；这个机构由此将共和国在战时遭受的孤立，与后来令反对佛朗哥日益不可能的国际格局转变联系起来。

战时外交与共和派孤立

战争期间，曼努埃尔被派往驻伦敦的共和国大使馆，一再与委员会交锋，却屡屡落败。他的叙述将该机构的实际影响归结为这一连串失败——他曾努力突破围绕这场冲突施加的限制，但外交努力并未带来共和国所需的援助。因此，委员会的存在所标示的不只是政策争论，更是共和派在国外行动受到的限制。

一场关于苏联支持的谈话明确指出了其中的政治利害。共和政府无法驱逐苏联顾问，否则实际上就等于放弃当时唯一能向其提供飞机、坦克和重型武器的来源。与苏联决裂，就意味着没有这些武器继续作战，只能依靠国际纵队的声援，以及墨西哥送来的步枪。曼努埃尔称，这种前景无异于把西班牙拱手交给佛朗哥。他对委员会阻挠行动的回忆，属于更广泛的经历——可供选择的余地很小，能够得到的有效国际支持也寥寥无几。

曼努埃尔的叙述及其后果

多年后，曼努埃尔告诉马德里一群携带武器的学生，自己曾为共和国情报部门工作，在伦敦大使馆任职，并多次与委员会交锋，但从未成功。他提起这段经历，是为了说服年轻人相信他的警告，设法脱身，确保安全。他披露的情况并不完整，却让他的劝告更有分量——他说话并非像一个置身事外的旁观者，而是一个早已明白共和国的呼吁有多少次都石沉大海的人。

这次相遇使那段历史化为眼前的危险。学生们携带武器，希望联合国会果断出手，支持西班牙民主派；曼努埃尔明白他们的期望不切实际，于是试图劝他们离开。与他们分手后，他在附近的枪火中中弹，右侧受伤。他在伦敦遭受的旧日挫败因此在马德里再次回响——他又一次试图保护他人，却掌握着不完整的信息，手中权力有限，而他们所依赖的承诺干预始终没有到来。

委员会在冷战政治中的余波

曼努埃尔后来的分析，将委员会的失败置于更长久的国际背弃模式之中。他认为，公众对第二次世界大战的记忆正在改变——苏联在击败希特勒过程中所起的作用日渐被淡化，而诺曼底登陆则受到更多强调。这样的叙事修订对佛朗哥有利；在反共主义成为西方列强首要关切的时刻，他可以把自己塑造成反共盟友。

他还将纽伦堡审判中大张旗鼓的战犯审判，与有关纳粹分子从营地和监狱中消失、并可能被盟国当局招募来从事反苏工作的消息相对照。在这种环境下，他不相信佛朗哥会令那些为了冷战目的而愿意对前纳粹分子睁一只眼闭一只眼的列强感到困扰。委员会的战时记录与战后这种迁就并非相同的政策，但叙事将二者置于一连串事件之中——共和国寻求有效支持的呼吁遭到拒绝，后来国际优先事项的变化，又让它期待的解放更加遥不可及。