Crosbie Wells的但尼丁金矿财富遭窃
发光体克罗斯比·威尔斯的邓斯坦金矿黄金遭窃一事，看似简单的失踪案在法庭质询下逐渐变得复杂——一笔财富在淘金区开采所得，由武装护送运至但尼丁，后来却被发现不翼而飞；然而，沃尔特·穆迪的推演暗示，或许是克罗斯比·威尔斯本人取走了黄金。失踪的黄金之所以重要，不仅因为数额巨大，还因为它连接着一笔私人财富、Godspeed的购置，以及关于谁从克罗斯比离开霍基蒂卡一事中获利的错综问题。
财富及其秘密运输
1864年3月，克罗斯比·威尔斯在邓斯坦金矿区有了重大发现。他没有向银行申报这笔发现，而是安排私人护送，将矿金从矿区运到但尼丁，由他的妻子莉迪亚·威尔斯接收。因此，这批黄金从一开始就绕开了常规银行渠道——运输依赖私人安排，也依赖对护送人员的信任。
莉迪亚的陈述说明了这项安排的细节。矿金被装进一只办公用保险柜，保险柜随后装上马车，由武装人员随行护送。到了但尼丁，她取回保险柜，付给护送人员报酬，并写信给克罗斯比，确认保险柜已安全抵达。克罗斯比收到她的信后，才把钥匙寄给她。这一先后顺序使莉迪亚在克罗斯比决定提供开柜方法之前无法接触柜中物品；同时，也为货物抵达目的地留下了书面记录。
这次运输的安全并未解决黄金归谁所有或由谁掌控的问题。莉迪亚实际保管着保险柜，却没有定期打开它；黄金也没有存入银行，因此其存在和流转无法由独立记录核实。这笔财富始终处于私人家庭安排之中——克罗斯比持有钥匙，莉迪亚保管保险柜，而依莉迪亚所述，护送人员完成任务时并未惹出麻烦。
空保险柜
莉迪亚说，她是在克罗斯比次年从矿区回来时，第一次发现黄金不见了。他们坐下来核对财务状况；克罗斯比打开保险柜，发现里面空空如也。她回忆说，两人当时都十分愤怒。她的证词为黄金失踪提供了一个清晰而戏剧性的发现时刻，却无法证实黄金何时被取走、是谁取走的，或它如何离开保险柜。
这一缺口是此事的核心。莉迪亚的说法是，克罗斯比回家时财富已经不见；但她的回忆中没有目击取走黄金的人，也没有可确认的取走日期。有人问她是在几月发现黄金失踪时，她只能推测大约是四月或五月。这种不确定性留下了多种可能——保险柜是否在克罗斯比回来之前就已被清空，柜中物品是否以别的方式转移，抑或发现过程的叙述本身掩盖了不同的先后顺序。
保险柜里的黄金不见，也使“黄金只是消失了，没有人从中获益”这一说法变得复杂。在质询中，穆迪将莉迪亚的陈述与后续事件并置——克罗斯比拥有价值数千英镑的财富，没有已知的股份或债券，却仍与一艘以黄金支付船款的船只购置案有关联。因此，空保险柜并非黄金故事的终点，而是未经记录的转移变成身份、动机与利益之谜的起点。
穆迪的推演
审理期间，穆迪提出了有关这笔关键交易的另一种解释。他推断，克罗斯比五月返回但尼丁，在没有告知莉迪亚的情况下清空保险柜，并将全部财富用于购买三桅帆船Godspeed。克罗斯比把船只及其经营事务托付给弗朗西斯·卡弗，随后前往霍基蒂卡，却没有告诉别人自己的目的地或意图。依照这一推演，黄金并非如莉迪亚的说法所暗示的那样失去了克罗斯比的掌控——它资助了一项新事业，而黄金原主则从家庭生活中消失了。
穆迪没有声称有人亲眼目睹克罗斯比取走黄金。他承认，自己是在推定取走矿金的是克罗斯比，而不是其他人。Godspeed的购置提供了实际解释——5月14日刊出的《奥塔哥见闻报》报道了船只转让，称船款以黄金支付；而众所周知，克罗斯比没有其他可用于支付船款的金融资产。于是，这艘船成了间接证据，将这笔财富与它表面上消失的时刻联系起来。
穆迪的提问也质疑了卡弗关于克罗斯比为何离开但尼丁的说法。卡弗把原因归咎于安娜·韦瑟雷尔，以及她与莉迪亚闹翻一事。穆迪则指出，一张本票显示，为安娜置办衣物是在前一年六月，晚于五月间购船前后的事件。随后他指出，克罗斯比似乎并未从后续事件中获益多少，卡弗获益却相当可观。这番交锋凸显了尚未解决的区别——取走黄金的人，究竟是否就是最终从由此引发的一连串事件中获益的人。
转手并改变意义的财富
邓斯坦金矿黄金不应与后来在克罗斯比小屋中发现的黄金，或从安娜衣裙中取出的黄金混为一谈。审判证据涉及几笔财富，以及黄金遭到藏匿、转移或隐瞒而不纳入正式账目的多种途径。克罗斯比在邓斯坦发现的巨额金矿财富属于更早的一连串事件——发现矿藏、私人运送、黄金置于但尼丁的保险柜中、保险柜表面上被清空，以及用黄金购得一艘船。其下落不明，构成了更广泛情形的一部分——财富之所以难以追踪，恰恰是因为持有者将它置于公众视线之外。
此事也揭示了私人信任与法律证据的局限。莉迪亚能够描述自己接收保险柜，后来又发现柜中已空，却无法说明这两个时刻之间发生了什么。穆迪可以根据购船时明示的条款以及克罗斯比的处境，将黄金与Godspeed联系起来，但他的结论仍然只是推论。因此，法庭上的重构改变了所谓失窃的含义，却没有确凿地厘清每一个环节——最初被说成遭窃的财富，可能是由其所有者自行取走的，而这次取走带来的利益，最明显地落到了另一个人手中。
这种不确定性使黄金在故事中具有双重作用。它既是物质财富，能够买下一艘船并改变几个人的命运；也是缺失的证据，因为它的流转由秘密安排，无法纳入常规账目。问题不只是克罗斯比的财富去了哪里，还在于一次私下隐瞒如何让莉迪亚记住空保险柜，让卡弗得到船只，而让法庭面对相互竞争的解释，而非一桩每个环节都有目击者证实的盗窃案。
