卡弗以勒索迫使劳德巴克交出 Godspeed

弗朗西斯·卡弗勒索阿利斯泰尔·劳德巴克，把一笔藏匿的财富和一串文件记录变成了控制他人的工具。按照劳德巴克的说法，卡弗并没有一开始就索要钱财——他先安排好一切，让这位政客看起来要为一连串严重罪行负责，再以戈德斯比德号作为封口的代价。这场转让让卡弗得到了船，但使威胁奏效的那只箱子不久后便消失了，黄金的来历也因此散落在此后几个谜团之中。

背景与最初的警告

劳德巴克在向托马斯·巴尔弗解释自己的船如何落入卡弗手中时，讲述了这件事。在冲突发生前，劳德巴克在但尼丁时认识莉迪亚·威尔斯，也一直会在进城时去拜访她。他坚称，两人早先的交往并没有涉及金钱。然而，在他一次不在城里的时候，莉迪亚有了丈夫——弗朗西斯·卡弗，而当时劳德巴克认识他时，他叫弗朗西斯·威尔斯。因此，卡弗的姓名和身份早已是那场将要把劳德巴克卷进去的骗局的一部分。

卡弗起初并未把自己说成是想要一艘船的人，而是一个身处险境的人。他以克制而客气的口吻告诉劳德巴克，自己是个杀人犯，正遭所杀之人的同伴追捕。他没有说出受害者是谁，也没有说明杀人的缘由。他还警告说，追捕者会来找劳德巴克，并称劳德巴克是自己的同伙。劳德巴克不明白自己为何会被盯上，不过他猜想，自己去赌博场所以及与莉迪亚来往，或许已让别人注意到他。这个威胁刻意说得不完整——它制造了恐惧，却没有提供足够信息让人判断危险究竟有多真实。

卡弗很快又将一项实际请求附加在这份不确定性上。戈德斯比德号需要一位船长；退役海军军官詹姆斯·拉克斯沃西已租下这艘船，计划开辟一条往返澳大利亚与奥塔哥淘金区的航线。拉克斯沃西需要再找一名熟练水手时，卡弗请劳德巴克推荐自己。劳德巴克照做了。等到后来那场冲突发生时，卡弗已在船上谋得职位，并在拉克斯沃西手下做事。

文件记录与伪装的财富

劳德巴克查看与戈德斯比德号及货运代理丹福思有关的航运记录时，疑心变得更重。文件显示，有一批货物由拉克斯沃西驾驶戈德斯比德号，反复向西横越塔斯曼海运送；劳德巴克被列为托运人，运费也已全部付清。相关记录月复一月地出现。所列欠款为零，但劳德巴克没有付过任何费用，也没注意到自己的账户里有钱被划走。有人用现金安排付款，同时让记录看起来一切如常。

劳德巴克前往但尼丁调查。他到码头登上戈德斯比德号，原本打算与拉克斯沃西谈话，却发现只有卡弗独自在船首舱里。卡弗说，货舱里有一只标着劳德巴克姓名的箱子，文件则将劳德巴克与过去一年间反复运送这只箱子的事情联系起来。箱子表面上装的是女式礼服。按照卡弗编好的说辞，劳德巴克在墨尔本为莉迪亚订购时髦衣服，同时为了维护自己的声誉和婚姻，不让她的身份出现在货运记录上。

礼服里还藏着另一批货物。卡弗透露，黄金被缝进了礼服的接缝，而不是松散地放在箱子里。一共有五件礼服，每件都以不易察觉的方式藏了黄金；只有提起并拿在手里掂量，才会发现它们的重量异样。劳德巴克明白，这是一个圈套。账簿让他看起来像是支付了运费，而衣服则为他与莉迪亚的关系提供了表面上的解释。与此同时，黄金没有申报。若船按计划启航，这批货物可能会使他遭到盗窃、通奸、共谋及逃避关税的指控。这些都是卡弗布置出来的法律风险，并非已经裁定成立的罪名。

要求与船只转让

卡弗的计谋仰赖从外部看来证据环环相扣。劳德巴克认为，如果船离港后有人发现箱子，卡弗就能把它当作一项骇人的发现拿给拉克斯沃西看——礼服似乎属于劳德巴克的妻子，货运文件上写着劳德巴克的姓名，而黄金则会让人怀疑有人非法出口货物。船可能还没驶出港口就被拦下，而记录看起来会把劳德巴克与整件事联系起来。即便莉迪亚也受到牵连，劳德巴克仍担心审判会揭露他的秘密，让两人都能反过来指证他。

卡弗先摆出表面上的危险，然后才说出自己的要求。他索要戈德斯比德号。他早已料到劳德巴克可能会把他赶走或取消他的雇用，因此也考虑了拉克斯沃西预期不在场的情况。那天夜里，拉克斯沃西在一处赌博场所，莉迪亚也在附近。卡弗手里拿着警笛和手枪，使他的警告立即显得迫在眉睫；劳德巴克眼看公开曝光的风险步步逼近。他起初拒绝，但最终还是签字把船转让给卡弗。按照劳德巴克的说法，关键的变化不是付款，而是交出——为了躲避卡弗安排好的法律与声誉后果，他让出了船只。

公开报道掩盖了事情的真相。报纸称劳德巴克以合理价格卖掉了戈德斯比德号，且收到了黄金付款。劳德巴克说自己从未收到钱。黄金仍留在箱子里；戈德斯比德号次日驶往墨尔本后，那只箱子也像此前几次航程一样在那里被取走，随后便不见了。劳德巴克若公开追查此事，就会重新引发那些迫使他交出船只的指控；而他也不知道这笔财富去了哪里。

后续影响与礼服的踪迹

穆迪后来推断，这件事发生在当前事件约九个月前。他确认这笔财富约有四千英镑，全部是纯金，并指出当时莉迪亚假扮卡弗的妻子，将黄金缝进了五件礼服。卡弗后来在霍基蒂卡寻找失踪的货箱，并在《西海岸时报》上以克罗斯比·弗朗西斯·威尔斯之名刊登悬赏广告，还出示了一份出生证明来支持这一身份。在穆迪的推断中，他使用这个化名的原因仍不确定。

货箱失踪后，礼服及其藏匿的价值仍在流转。安娜·韦瑟雷尔穿过这些礼服，却不知道——或者至少不清楚地记得——里面藏着黄金。阿奎后来发现了接缝中的黄金，并暗中从四件礼服中取走黄金，把金粉熔铸成刻有极光字样的方块。橙色礼服里仍留着属于它的那份黄金；安娜在监狱中醒来、发现自己有十二小时的记忆空白后，最终找到了那些黄金，并与奥贝尔·加斯科因把它藏进一个面粉袋里。因此，曾让卡弗得以夺取戈德斯比德号的那批货物，并未随着船只售出而了结。它的隐匿内容引出了另一连串盗窃、误解和失而复得的事件，而原来的货箱及这笔财富的完整下落仍未查明。