安奎从安娜的礼服中取走黄金

数月间，阿奎在安娜·韦瑟雷尔睡在卡尼耶唐人街自己的小屋中时，悄悄拆取她衣裙上的黄金。误以为这笔藏匿的财富是迪克·曼纳林欺诈的一部分，他将黄金熔炼成刻有“奥罗拉”字样的方块。这番搜取使安娜的衣物成了隐秘的财富通道，也凸显了一条备受争议的界线——在淘金者看来，这些黄金或许无人认领，但它们是在一名女子不知情的情况下从她身上取走的。

衣裙中藏匿的黄金

黄金原本藏在一个货箱中，而该货箱后来失踪了。莉迪亚·威尔斯当时假扮弗朗西斯·卡弗的妻子，她将约四千英镑的纯金仔细缝进五件衣裙的衬里。卡弗遗失货箱后，安娜陆续穿上这些衣裙，显然并不知道其中藏着一笔财富。衣裙与其中所藏之物的区别至关重要——安娜带着黄金，但叙述并未说明她是否知道黄金的存在或来历。

阿奎取金

阿奎曾被曼纳林欺骗，知道他有能力行骗。当他发现安娜的礼服中藏有黄金时，便和埃德加·克林奇一样，认定曼纳林在利用她把未经提炼的矿石运出金矿区，以逃避银行税款。阿奎决定抢在曼纳林之前取走黄金。他从衣裙中一点点取出黄金，将金粉熔炼成方块，并刻上“奥罗拉”字样，使收益记在当时已由埃默里·斯泰恩斯购得的矿权地名下。

这项工作持续了数月。安娜到阿奎的小屋时，常因鸦片影响极深而几乎失去知觉；她睡着时，他便用针线悄悄取出黄金，瞒着她进行。她这些时候没有穿橙色长裙。因此，阿奎拆取了另外四件礼服中的黄金，却留下了缝在橙色长裙里的那笔财富。他的做法将原本用来藏金的缝线变成了逐步取金的手段，而安娜意识不清则使这场盗窃得以发生。

对何为盗窃的争议

后来阿奎与阿肃的谈话揭示了他采取这一做法的理由，却没有判定其道德性质。阿奎质疑这笔财富是否曾属于安娜，阿肃则指出她并未察觉黄金失踪。阿奎的辩护依据是淘金区的惯例——发现矿藏后应当保密，而不是向其他淘金者宣布。阿肃不接受这种类比——这些黄金并非在地下发现，而是从一名女子的口袋里取走；河里的黄金也不会仅仅因为在那里，就自动归任何人所有。

他们的分歧区分了对采矿发现保密与取走他人随身携带之物。阿奎把安娜毫不知情视同淘金者未能认出一条富矿河流；阿肃则坚持认为，黄金的来源和占有情形会改变谁有权认领它。因此，黄金归属不明并非抽象难题——它与安娜的弱势处境、阿奎对曼纳林的怨愤，以及人们赋予奥罗拉矿权地的价值纠缠在一起。

留下的黄金与后续发展

阿奎没有取走的那部分黄金仍留在橙色长裙里。安娜在鸦片过量后醒来时已身在监狱，她不记得被捕前的十二个小时，随后才发现裙中的黄金。她困惑之下，以为有人最近才把黄金放到她身上。她向奥贝尔·加斯科因求助；两人一起从裙子里取出黄金，将其藏进他床下的面粉袋中。这一发现说明，阿奎取走的黄金数量虽多，却并不彻底——四件衣裙中的黄金已被取走，第五件仍留有一部分。

那些熔炼成方块的黄金后来去向未明。它们从营地驻站金库失窃；现有叙述认为，失踪的埃默里·斯泰恩斯最可能是窃贼，同时强调他的动机并不清楚。因此，阿奎试图把黄金归入奥罗拉矿权地的安排，并未使黄金按规定存入那里。这一事件将衣裙、针线、刻字方块和矿权地串成一连串隐瞒与归属争议——每一次转变都让新的认领者得以辨认这笔财富，却也使它离安娜的知情更远。