西格蒙德·弗洛伊德

西格蒙德·弗洛伊德并非通过传记叙事呈现，而是在尝试将主观体验与大脑联系起来的过程中，持续作为一个参照点出现。他关于自我和潜意识的论述，为罗宾·卡哈特-哈里斯提供了一套概念词汇，用以探讨神经科学难以回答的问题；后来，这些论述也成为理解默认模式网络相关假说时一个鲜明的比较对象。本书在讨论中保留了这种比较，但并未将精神分析观点与脑成像结果视为可以互换的证据类型。

自我与意识问题

弗洛伊德最直接的出现，是在对意识与自我的讨论中。本书回顾了他的主张——人们对自身自我，也就是自我的感受，有着极大的确信。然而，这种确信与一个科学难题并不相合——主观体验没有直接明了的外在证明。一个人可以报告自己的体验，但体验的第一人称特质本身，并不像感官反应的变化那样，是一个可观察的对象。因此，弗洛伊德的表述使这个谜题更加尖锐，却没有将其解决。拥有自我的人会觉得自我最为切近，但从外部要确证自我仍十分困难。

这种张力使弗洛伊德的论述不只是一个历史人名的提及。问题不仅在于大脑能否被测量，还在于对物理结构与化学活动的测量，如何能够解释体验的感受。本书将普通的感官反应能力与更完整意义上的意识区分开来；后者意味着拥有一个进行体验的自我。弗洛伊德的观察凸显了自我看似无比确定，与将其作为科学知识对象的困难之间的差距。在这一论述中，他的研究之所以相关，是因为它将自我置于一个核心问题的中心，而实验神经科学虽能着手探究这一问题，却尚未将其定论。

从精神分析走向神经科学

罗宾·卡哈特-哈里斯早期对弗洛伊德的兴趣，有助于解释本书中的脑成像研究为何以一种不同寻常的路径成形。他研习精神分析，并对其理论着迷，但精神分析将潜意识视为核心，他却对研究潜意识所能采用的方法及其有限的严谨性深感挫折。他思索药物能否提供另一种探入这一领域的途径。他的教授于是建议他阅读斯坦尼斯拉夫·格罗夫关于人类潜意识的研究；这番阅读对罗宾·卡哈特-哈里斯后来希望选择的研究方向产生了决定性影响。

罗宾·卡哈特-哈里斯计划将迷幻药物与当代脑成像技术结合起来，探讨精神分析所关注的问题。在此，弗洛伊德既是启发，也是对照——精神分析的论述提供了问题与概念，但罗宾·卡哈特-哈里斯希望以更坚实的科学基础来探究它们。本书将此描述为一种通过观察大脑变化展开过程来研究潜意识的尝试，而非仅仅依赖梦境与自由联想。其抱负并非只是用神经科学语言复述弗洛伊德的理论，而是建立一种方法，以检验精神分析提出的重要问题。

压抑与默认模式网络

在讨论默认模式网络时，这一比较变得更加具体。本书将该网络描述为对其他区域产生抑制性影响，其中包括参与情绪与记忆的边缘区域。戴维·纳特将该网络称作压抑的神经相关物；罗宾·卡哈特-哈里斯则假设，当该网络通常发挥的影响减弱时，其他心理系统便会摆脱约束。在迷幻状态下进行的脑部扫描显示，若干区域的活动增强，其中包括边缘区域；血流量与耗氧量的变化反映了这一情况。

与弗洛伊德的类比颇有启发性，但界限分明。弗洛伊德所设想的自我会抑制躁动不安的潜意识力量；本书将这一模型与一种可能限制其他活动的脑网络相比较。按照这一假说，对这种限制的暂时减弱，可能让情绪、记忆，有时甚至是长期深埋的童年创伤进入意识。脑部扫描为脑活动发生变化提供了证据，而压抑这一概念则为这些变化在心理层面可能意味着什么提供了一种解释。本书并未将二者混为一谈——所提出的神经对应关系使精神分析关注的问题能够以新的方式接受研究，但这本身并不能证实弗洛伊德的理论。

自我发展与迷幻体验

弗洛伊德也影响了罗宾·卡哈特-哈里斯对不同意识形态的阐释。按照本书呈现的模型，一种较早期、较易受情绪影响的认知模式，先于默认模式网络与连贯自我的发展。较晚形成的模式则更侧重于表征外部世界、减少不确定性。罗宾·卡哈特-哈里斯借鉴弗洛伊德的观点，将这一发展描述为意识从较原始、受愿望与恐惧塑造的状态，转向受现实约束、由自我主导的状态。这是本书对罗宾·卡哈特-哈里斯理论框架的描述，并非声称脑成像已独立证实弗洛伊德的发展理论。

在这一框架中，迷幻状态可能使默认模式网络平静下来，削弱自我通常的主导地位，让较少受到调节的心理内容变得可觉察。罗宾·卡哈特-哈里斯将由此产生的自我丧失与合一感，解释为回到较早期的心理状态；他将这种状态与婴儿尚未形成稳定认知、无法将自己视为独立个体相比较。这种解读为对神秘体验较为宽泛的阐释设定了限度——此类体验可能让人觉得自己揭示了个体之外的实在，但罗宾·卡哈特-哈里斯并不把这种感受视为意识独立于大脑而存在的证明。因此，弗洛伊德的概念既为研究计划提供支持，也促成了对研究所遇现象的一种审慎解读。在这一论述中，自我既是一种可能被削弱的限制，也是人类发展所取得的成果；迷幻体验会暂时逆转这一成果。