马库斯·赖希尔

马库斯·赖希尔是华盛顿大学的神经学家，他的研究帮助确立了默认模式网络在脑科学中的核心概念地位。他在本书中的重要性，源于两项彼此关联的贡献——识别出人们没有执行任务时出现的一种脑活动模式，以及阐述该网络在协调大脑专门系统的层级结构中所处的位置。

身份与贡献

本书通过赖希尔的研究，而非个人传记来呈现他的作用。2001年，他在《美国国家科学院院刊》发表的一篇里程碑式论文中描述了默认模式网络。该网络将大脑皮层的部分区域与更深层、演化上更古老、参与记忆和情绪的脑结构连接起来。它的发现为研究者提供了一种途径，使他们能够考察注意力未被外部任务占据时大脑正在做什么。

本书还将赖希尔的工作与后来关于裸盖菇素的研究联系起来。罗宾·卡哈特-哈里斯最初预期脑成像会显示活动增强，尤其是在情绪相关区域。可是，血流测量结果——以及一项基于耗氧量的第二种测量结果——显示活动有所下降，且下降集中在默认模式网络。赖希尔的研究描述了卡哈特-哈里斯在这些结果中发现的网络；因此，这项发现构成了连接脑成像与自我本质、意识改变等问题的桥梁。

一项意外发现

默认模式网络是经由脑成像研究的一项意外结果进入这一领域的。在典型的功能性磁共振成像实验中，研究者首先会在志愿者安静地躺在扫描仪内时，建立静息基线。赖希尔注意到，恰恰在这一时段——参与者没有被布置任何心理任务时——若干脑区表现出较高的活动水平。他的观察没有把休息视为缺乏意义活动的状态，而是使研究大脑持续进行的、指向内部的活动成为可能。

该网络与心神游移相关联，包括做白日梦、回顾过去、想象未来、自我反思和忧虑。它也参与道德推理、想象他人心理状态等较高层次的过程。它的活动与应对外界要求时投入工作的注意网络形成对照；两个系统呈现类似跷跷板的关系，一个变得安静时，另一个便会更加活跃。因此，静息状态并非单纯空白的基线，而是能够观察到相当一部分精神生活的情境。

协调大脑的层级结构

赖希尔的模型将默认模式网络置于专门系统的层级结构中较高的位置。负责视觉和运动等功能的脑区各自承担不同工作，但它们的活动必须彼此协调。该网络位于中央的枢纽连接各个系统，并对参与情绪和记忆的较古老区域施加自上而下的影响。本书所呈现的赖希尔观点赋予该网络组织作用——它有助于防止相互竞争的信号干扰整个大脑的运行。

这种协调功能并不限于处理外界要求。该网络还与构建心理模型有关，人们借助这些模型理解自我。网络中的节点参与自传体记忆，将过去的经历与当前事件及想象中的未来目标联系起来。这种活动所形成的自我能够支撑连贯的身份认同，但也会带来代价——产生与他人和自然相分离的感受，并形成可能变得痛苦或具有破坏性的自我反思。

叙事意义

赖希尔的研究为本书讨论自我的表面稳固性提供了具体的神经框架。默认模式网络既没有被描述为整个心智，也没有被简单地视为意识的解释，而是一个参与自我反思、记忆以及协调其他脑活动的系统。当叙事转向裸盖菇素时，这一区分便显得重要——卡哈特-哈里斯发现该网络的活动减少，由此引出一个问题——当大脑的核心组织系统之一活动减弱时，会发生什么？

因此，赖希尔的重要性既在于一项实验中的意外发现，也在于它所提供的诠释架构。扫描仪中的一段静息时间揭示了静息大脑其实忙碌不已；通过这类活动识别出的网络，则为研究者提供了一种途径，将大脑组织方式与心智持续建构自我的过程联系起来。