小说通过凯瑟琳·阿拉贡对故乡的回忆呈现阿尔罕布拉宫——这座宫殿坐落在格拉纳达的花园与城堡之中，是一个兼具美、学问与统治的王室世界的中心。她生动的讲述赋予此地超越其地理环境的意义；这里留存着她被迫离开的生活与家人。

山水之间的宫殿

凯瑟琳将阿尔罕布拉宫形容为绿园中的一颗明珠，而花园本身又被格拉纳达那座宛如宝箱的城堡环抱。这一意象将一个珍贵的空间层层嵌入另一个空间——花园、城堡、宫殿。它呈现的阿尔罕布拉宫并非一座孤立的建筑，而是一个受到守护、令人遐想的富丽景观的中心。

水与气候使这段记忆更加鲜明。冰凉的水从高山山脉引来，流经庭院中的喷泉；庭院之外，灼热的太阳则将大地晒成干燥的金色。清凉流动的水与周围景色的酷热形成对照，使宫殿所在的环境跃然眼前。

凯瑟琳记忆中的家宅

在回忆中，宫殿也是一个充满日常乐趣与王室仪典的家。凯瑟琳想起自己每日穿着的丝绸，以及在铺着大理石的浴室里度过的慵懒清晨。这些亲切细节将舒适的日常与宫殿及其花园的壮丽并置。

她的回忆从私生活延伸至王座厅；在那里，她的母亲主持公道，并与凯瑟琳的父亲平等共治。凯瑟琳记得，他们决心让自己的权威与上帝的律法遍及整个西班牙。由此，阿尔罕布拉宫唤起的不仅是失去的家园，也是一种王后执政与共同统治的典范。

记忆与流亡

凯瑟琳在与玛格丽特·波尔共度的缝纫午后讲述这些情景；玛格丽特·波尔询问她的故乡，想让她暂时不去思念那里。在王室与教会冲突引发全国危机的英格兰，凯瑟琳仍在学习当地语言、风俗与食物；她的母亲很少写信，来信也十分简短。在这种疏离之中，她对阿尔罕布拉宫的细致回忆，留住了一个家人、政治权威与熟悉日常生活融为一体的地方。

因此，这座宫殿是以记忆而非亲历之地的面貌出现的。它的喷泉、花园、大理石与王座厅，勾勒出凯瑟琳离开的那个世界；而这片记忆中的家园与她身处的异乡环境之间的反差，则使她被迫离乡的处境变得真切可感。