布莱斯医院
正义的慈悲:美国司法中的苦难与救赎布莱斯医院是位于阿拉巴马州塔斯卡卢萨的一家精神卫生机构,在乔治·丹尼尔案中发挥了关键作用——该院进行的受审能力评估最终未能达到目的。丹尼尔在监狱中的行为显示出严重的精神疾病迹象,法官因此将他送往该院接受检查;评估人员埃德·塞格却认定丹尼尔是在装病。这一结论使死刑谋杀案审判得以继续进行,尽管后来有人揭露塞格伪造了自己的医学资历。
受审能力评估
丹尼尔因死刑谋杀罪被捕后,他在拉塞尔县监狱中的状况不断恶化。狱警报告说,他不肯离开牢房,还吃自己的粪便;他认不出母亲,也无法说出完整的句子。法官将他送往塔斯卡卢萨的布莱斯医院接受受审能力检查。为他进行检查的医生塞格却仍然认定,丹尼尔没有精神疾病,只是在装病。
审判与塞格的欺诈行为
这项评估为准许丹尼尔的死刑谋杀案审判继续进行提供了依据。他的律师没有提出辩护,也没有传唤证人;州方则依赖塞格的证词,声称丹尼尔没有精神疾病。审理期间,丹尼尔仍持续表现出明显的异常行为,朝杯子里吐口水,并大声发出咯咯声。此案的记载后来证实,塞格没有接受过医学训练,也从未大学毕业。他捏造了自己的资历,并在八年间说服医院官员相信自己是受过训练的医生,有资格为被控犯罪的人进行受审能力评估。
判决被推翻及持续影响
平等正义倡议组织介入时,丹尼尔已在死囚区度过数年,监狱医生还给他大量用药。在联邦诉讼中,州方承认塞格是假冒者,却不愿承认丹尼尔应当获得重审。联邦法官最终推翻了丹尼尔的定罪和死刑判决。由于患有精神疾病且不具备受审能力,丹尼尔从未再次受审或被起诉,并一直留在精神病院。
此案还留下一个更广泛的问题,至今未获解决——书中指出,经塞格评估后遭监禁的人很可能有数百名,他们的定罪从未经过复核。因此,布莱斯医院在这段记述中的意义,不仅与一项后果重大的评估相关,也与一名欺诈评估人员的工作如何波及刑事法院有关。