爱尔兰独立战争在书中的重要性，主要体现在其后发生的事情——1921年爱尔兰分治，爱尔兰岛由此被划分为南部的爱尔兰自由邦和北部仍由英国统治的六个郡。这场战争也通过家族记忆和对其暴力事件的零星提及出现在叙述中，将普赖斯家族继承的共和主义传统与更悠久的斗争和失落历史联系起来。

背景与政治结果

书中将这场战争置于1916年复活节起义之后。当时，爱尔兰革命者占领都柏林邮政总局，并宣布成立独立共和国。英国当局镇压了起义，帕特里克·皮尔斯和他的十四名战友遭到处决。书中将这场起义与之后的爱尔兰独立战争区分开来——叙事将1921年爱尔兰分治置于战争之后。南部二十六个郡在一定程度上实现独立，成为爱尔兰自由邦；北部六个郡则继续处于英国统治之下。

分治并未解决民族归属的含义。普赖斯家族和其他坚定的共和主义者一样，拒绝把他们居住的地方称为北爱尔兰，而更愿意称之为爱尔兰北部。在书中的叙述里，仅仅一个地方的名称也可能表明一种政治立场。因此，这场战争的后果并不止于领土管辖权的变化——它塑造了这个家庭理解爱尔兰岛分裂时所使用的语言。

暴力与家族记忆

这场冲突的暴力通过布伦丹·休斯讲述的一则关于其曾祖父的故事进入叙事。独立战争期间，他的曾祖父试图向一辆装甲车投掷手榴弹；手榴弹在他手中爆炸，炸掉了他的手臂。这则轶事虽然简短，但其直截了当的过程——试图发动袭击、武器提前爆炸，以及永久性伤残——使武装斗争的危险成为家族传承历史的一部分。

书中在叙述冲突中的失踪者时也提到，有人在独立战争期间遭到强迫失踪。这处提及没有提供具体案例或更多细节，因此仍只是历史回响，并未展开叙述。与手榴弹的故事并置，这一提及将受伤和失踪都列为爱尔兰共和主义冲突中反复出现的代价。

失败与延续的遗产

这场战争属于一段后来共和主义者回忆为高尚失败的历史。在重罪者俱乐部——杰瑞·亚当斯的父亲也是该俱乐部的创办者之一——早期冲突的老兵，包括艾伯特·普赖斯，聚在一起喝酒、讲述战争故事，并思索原本可能出现的种种结局。他们的回忆让过去融入日常社交生活，把斗争经历传给年轻一代。

这份遗产既承载着政治信念，也警示着其带来的沉重人身代价。在书中的其他部分，普赖斯家族的共和主义历史与纪念、武装投入和个人苦难紧密相连。这里并没有通过详尽的军事时间线来叙述爱尔兰独立战争；相反，它的重要性体现在战争遗留下来的分裂政治格局中，也体现在后世借以理解抵抗、失败与牺牲的种种故事里。