对“罩头人”的深度审讯是英国陆军的一项秘密行动，被拘押者包括弗朗西斯·麦圭根，他们在一处未公开地点的兵营内遭受长时间感官剥夺以及身体和心理虐待。审讯旨在获取有关爱尔兰共和军的情报，但这些手段使囚犯无法确认自己的身份，也无法判断时间和空间方位。事后，这一事件揭示了官方委婉说辞、有据可查的伤害，以及对酷刑法律定义的争议之间的差距。

捕获与转运

弗朗西斯·麦圭根的父亲通过给警察和军方打电话仍未能查明的是，儿子已与另外十一名囚犯一起被选中，等待另一种命运。麦圭根被罩上头罩，头罩带着脏衣物的陈腐气味，随后与其他被拘押者一起被塞进一架韦塞克斯直升机。没人向囚犯解释他们将被带往何处。飞行途中，麦圭根听见舱门滑开，感到有人把他往舱门方向推；他惊恐之下蜷缩成一团，随后被推出机外。

看似坠落的过程只持续到离飞机几英尺的地方。直升机一直在贴近地面的位置盘旋，另一群人伸手接住他，急忙将他带进一处设施。那是一座位于德里郡旧二战机场内的偏远兵营，其选址是为了远离公众监督和任何问责机制。麦圭根仍被罩着头，无法知道自己身在何处。程序开始前，他和其他被拘押者被脱去衣物，并由医生检查。

手段与情报目标

军方给这些程序使用的官僚化称呼是“深度审讯”。囚犯连续数日被剥夺食物、饮水和睡眠；被迫长时间保持使身体承受压力的姿势；始终被罩着头；并暴露在尖锐刺耳的高频噪声中。这些条件相互叠加，使他们迷失方向、精疲力竭，难以判断时间流逝，日常事务也越来越难以完成。

审讯人员想要获取有关贝尔法斯特旅的情报——麦圭根的职务、工作人员的姓名，以及他的指挥官和同伴志愿者的身份。他们试图打听包括杰瑞·亚当斯和布伦丹·休斯在内的人员姓名。随着审讯持续，饥饿、睡眠匮乏和噪声使麦圭根的身心受到严重损害，以至于他连自己名字的拼写都说得含糊不清，也无法数到十。有很长一段时间，他被铐在铸铁暖气片上；手铐磨破了他的手腕皮肤。一些囚犯出现幻觉。麦圭根确信自己活不下来，便用头撞击暖气片，直到血沿着脸流下。

沿袭而来的反叛乱手段

该书沿着这些手段的历史追溯其来龙去脉，说明不能将它们视为应对冲突时临时拼凑的做法。英军曾研究被纳粹以及朝鲜战争期间的朝鲜和中国军队关押的士兵的经历。最初作为抵御严酷审讯手段而教授给英国士兵的技巧，后来从防御训练转而用于审讯他人。这些手段也曾被用于对付英国控制领土上的叛乱者，包括巴勒斯坦、马来亚、肯尼亚和塞浦路斯。

这些做法并未被收录在书面手册中，而是由一代审讯人员口耳相传给下一代。这种口头传承使强制性手段得以反复施行，却难以在正式教条中找到出处。安东尼·法勒-霍克利此前一直担任英军北爱尔兰陆军部队指挥官，直到上个月卸任；他本人也曾在朝鲜成为战俘。他认为，自称士兵的爱尔兰共和军成员被俘并接受审讯时，就应该预料到会受到恐吓。他的说法把对待囚犯的问题置于有关被俘后军方可以采取何种做法的军事论辩中，而对麦圭根迷失方向和受伤的记述则记录了这些做法造成的人身后果。

释放与法律后果

审讯持续一周后结束。有些人虚弱到连自己的名字都记不起来。他们的眼神空洞而惊惧；一名囚犯形容他们就像“雪地里的两个尿坑”。另一名被拘押者进去时头发乌黑，出来时头发却全白了；他获释后不久便因心脏病发作去世，年仅四十五岁。麦圭根最终被送回克鲁姆林路监狱时，父亲见到他便失声痛哭。父子重逢了，但此前父亲一直在寻找失踪的儿子，却不知道他是否还活着。

法律记录并未为发生之事的性质定论。该书指出，没有公开记录能够证明弗兰克·基特森对“深度审讯”的看法，同时认为，粗暴手段与他专长的殖民地军事行动相符。对他所著反叛乱论述的评论批评其遗漏了英国已经签署、且与该主题相关的《日内瓦公约》。英国政府后来的一项调查认定，对“罩头人”使用的一些审讯手段构成刑事袭击。然而，欧洲人权法院于1978年裁定，这些手段属于不人道和有辱人格的待遇，但尚不构成酷刑。2001年9月11日恐怖袭击发生后，乔治·W·布什政府的官员明确援引该项裁决，为其自身的强化审讯手段辩护。因此，这一事件的影响并未止于兵营——其手段、伤害和法律用语，后来都成为有关国家可以对囚犯做什么、又应如何称呼此类行为的争论的一部分。